Clare Mackintosh - Spiel der Lügner / A Game of Lies

Ich weiß schon, warum mich Reality Shows so überhaupt nicht reizen

Die neue britische Reality Show „Exposure“ ist in aller Munde. Sieben Kandidaten treten in einer vermeintlichen Survival Show in den walischen Bergen gegeneinander an und nur einer wird am Ende gewinnen. Worauf sich die Kandidaten tatsächlich eingelassen haben, erfahren sie erst vor laufender Kamera und sind geschockt. Jeder von ihnen hütet ein Geheimnis, das bei Veröffentlichung ihr Leben zerstören kann und genau dieses sollen die Kontrahenten ans Licht zerren.

Bereits in der ersten Nacht verschwindet einer der Kandidaten spurlos. Eigentlich sollten Detective Ffion Morgan und ihre introvertierte Kollegin George lediglich den Vermisstenfall aufklären und dabei Hilfe von Detective Leo Brady aus dem benachbarten Distrikt erhalten. Doch dann laufen die Geschehnisse am Drehort völlig aus dem Ruder und die Beamten werden Ohrenzeugen eines Mordes. Das Vertrackte an der ganzen Sache: Jeder der Verdächtigen hätte zwar ein sehr starkes Motiv, durch die vielen Kameraaufzeichnungen in Echtzeit aber auch ein nahezu wasserdichtes Alibi…

„Spiel der Lügner“ ist bereits der zweite Teil um die Ermittler Ffifon Morgan und Leo Brady. Ich entdeckte ihn kürzlich bei NetGalley. Da ich schon einige Male später in Buchreihen eingestiegen bin und mir der Klappentext sehr zusagte, fragte ich ein Rezensionsexemplar an und freute mich, es schon kurze Zeit später auf meinem Kindle lesen zu können. Verständnisprobleme hatte ich wegen des mir bislang fehlenden ersten Teils überhaupt nicht.

Den Schreibstil empfand ich als angenehm flüssig mit schönen bildhaften Untermalungen. Ich lernte die Figuren situationsbezogen kennen und für das richtige Einordnen von Zwischenmenschlichem gab es hin und wieder kurze Rückblicke aus dem ersten Teil. Die eigenwillige Ffifon und ihre Familie waren mir sofort sympathisch. Auch den Tierheimhund Dave liebte ich von Anfang an. Ansonsten gab es bei den Ermittlern lediglich einen, dem ich keinerlei Sympathien entgegenbringen konnte.

Mir gefielen aber auch die Blicke hinter die Kulissen der letztendlich überhaupt nicht realen Reality Show und das, was die Ausstrahlung mit den Zuschauern machte. Für mich persönlich war dieser Krimi ein gutes Stück Gesellschaftskritik, bei dem die Spannung aber trotzdem nicht zu kurz kam. Obwohl ich dem späteren Mordopfer tatsächlich keine Träne nachweinen konnte, rätselte ich natürlich mit wer der Mörder ist und wurde von der Autorin da lange Zeit immer wieder auf falsche Spuren geschickt.

Doch selbst als der Täter eine Weile vor dem Ende bekannt war, verlor ich das Interesse an der Geschichte nicht. In einem nervenaufreibenden Showdown fieberte ich mit den Hauptfiguren. Mir gefiel dann aber auch der eher leise Ausklang, in dem ich über die vorher recht unnahbare, aber immer korrekte George noch ein bisschen mehr erfuhr und erlebte, wie jemand über seinen Schatten springt. Insgesamt hat mir das Buch so gut gefallen, dass ich mir jetzt wünsche, dass diese Reihe fortgesetzt wird. Dann werde ich sie gern weiterverfolgen. Auch den ersten Teil „Die letzte Party“ habe ich mir inzwischen gekauft.

In den walisischen Bergen, am See Llyn Drych, wo auch Detective Ffion Morgans Geburtsort liegt, wird eine Reality Show namens Exposure gedreht. Auch die befreundete Postbotin Ceri Jones macht mit. Und der Freund ihrer Schwester arbeitet am Set. Die sieben Teilnehmer müssen die üblichen Aufgaben meistern und das Publikum stimmt ab. Was tagsüber gedreht wird kommt abends schon zur Ausstrahlung. Auf dem ein Quadrat Kilometer großen, umzäunten Gelände gibt es ein Farmhaus für die Crew, bestehend aus Produzent Miles Young, Moderatorin Roxy Wilde und Kameramann Owen Havard. Zwanzig Minuten den Berg rauf liegt dann das eigentliche Camp. Jeder Teilnehmer erhält 10.000 Euro und der Gewinner 100.000 Euro. Die Show soll zwei Wochen gehen. Das Camp besteht aus drei großen Zelten, einem Jacuzzi, einem Kompost Klo und einer primitiven Küche. Im Camp gibt es Kameras, aber nicht im Wald. Alle müssen Camp Uniformen tragen.

Doch während der ersten Folge wird den Teilnehmer schon offenbart, dass es gar nicht um eine übliche Survival Show geht, sondern jeder von ihnen hat ein wichtiges Geheimnis zu verbergen und sie müssen dagegen kämpfen bloßgestellt zu werden. Der bei den Zuschauern unbeliebteste Kandidat muss beichten. Alle sind total überrumpelt und machen sich sofort panisch Sorgen.

Am nächsten Tag dann wird schon ein Teilnehmer vermisst. Von da nimmt die Geschichte zügig Fahrt auf. Da sie sich mit den Örtlichkeiten am besten auskennt kommt Ffion zum Einsatz, allerdings lässt ihr Chef Malik sie seit den Ereignissen im letzten Roman nur noch ungern aus den Augen und schickt sie nur mit den anderen Polizisten los. Außerdem fällt nur das Farmhaus in ihre Zuständigkeit. Für das Camp müssen sie die englischen Kollegen hinzuziehen, so kommt auch Detective Leo Brady wieder zum Einsatz. Ffions Ex Mann Huw hilft bei der Suche mit. Und als weitere Figur hat die abgelehnte Bewerberin Zee Hart, möchtegern Journalistin, einfach ein Zelt jenseits des Zauns aufgeschlagen.

Ich habe zunächst etwas mit dem Weiterlesen gehadert, da ich solche Shows verabscheue. Aber die Autorin nimmt sich das Thema genau und kritisch vor. Auch wie mit geschickten Schnitten andere Zusammenhänge erschaffen werden und Stimmung gemacht wird. Und dann beginnen die Enthüllungen und die vielen Charaktere werden eingeführt. Viel dreht sich wieder um Ffion und Leo und wie sie zueinanderstehen. Zudem ihr ehemaliger Mann bei der Suche mitarbeitet.

Beide Ermittler haben ihre speziellen Ecken und Kanten, gehen selber nicht gerade offen mit der Wahrheit um. Zwischen ihnen menschelt es im Laufe des Romans ganz schön. Auch eine Prise skurriler britischer Humor fehlt nicht. Man bekommt hier anders als im ersten Buch mehr ein Blick auch aufs ganze Team mit den anderen Polizisten Alun und Georgia.

Ungefähr zur Hälfte der Geschichte kommt es dann zum ersten tödlichen Opfer. Es gibt zahlreiche Verdächtige. Ganz üblich werden sie vernommen und Alibis geprüft. Die Ermittler versuchen es mit den Ausschlussprinzip. Es kommt dann zum zu erwartenden spannenden Show Down im Camp, wobei der Täter überraschen kann.

Es folgt eine umfassende Aufklärung der Geschehnisse und alle einzelnen Fäden werden zu Ende geführt, bei machen Beteiligten noch die folgende Zeit betrachtet. Am Ende steht ein möglicher Ausblick auf weitere Teile und auch zwischen Ffion und Leo kommt es noch zu einem wichtigen Gespräch.

Ein Roman für Leser, die sich für Survival Shows interessieren. Mir hat das erste Buch besser gefallen.