Apeirogon, a shape with a countable infinite number of sides.
Rami Elhanan, Jude, Israeli und Vater von Smadar, die mit 13 Jahren von einem Palästinensischen Selbstmordattentäter ermordet wurde.
Bassim Aramin, Moslem, Palästinenser und Vater von Abir, die mit 10 Jahren von einem Israelischen Grenzschützer erschossen wurde.
In diesem Buch geht es um den Nahostkonflikt und die Freundschaft zweier Männer, die es geschafft haben ihren Hass zu überwinden. Und die es sich zur Lebensaufgabe gemacht haben Vorträge zu halten, in denen sie versuchen zu vermitteln wie wichtig es einander zuzuhören. Wie wichtig es ist die Hintergründe beider Seiten zu verstehen und das es in diesem Konflikt keine Täter, sondern nur Opfer gibt.
Rami Elhanan, Bassim Aramin und deren ermordeten Töchter sind keine fiktiven Figuren. Es gab bzw. gibt sie wirklich. Der Autor war bei einem ihrer Vorträge und hat die beiden Männer im Anschluss gefragt, ob er deren Geschichte zu einem Roman verarbeiten darf.
Nur hat Colum McCann keine klassische lineare Handlung geschrieben. Als Grundidee für die Konstruktion dieses Buches wählte er den Klassiker „Tausendundeine Nacht“.
Auf Wikipedia heißt es hierzu:
ZitatTausendundeine Nacht ist eine Sammlung morgenländischer Erzählungen... Typologisch handelt es sich um eine Rahmenhandlung mit Schachtelgeschichten.
Als Rahmen dient in diesem Fall der Tag an dem der Autor, den Vorträgen der beiden Männer beiwohnte.
Das Buch besteht aus 1001 Kapiteln.
Kapitel 1 bis 499 erzählt unter anderem wie Rami mit seinem Motorrad unterwegs ist nach Beit Jala, in der Nähe von Bethlehem um sich dort mit Bassim zu treffen um anschließend einen ihrer vielen Vorträge zu halten.
Danach geht es rückwärts mit den Kapiteln 499 bis 1. Hier folgen wir unter anderem Bassim und wie er sich nach dem Treffen auf den Weg nach Hause macht.
Aber nicht nur die Reise der beiden Männer wird beschrieben. Wir lernen über deren Vergangenheit, deren Freundschaft und immer wieder über deren verstorbene Töchter.
Hier kommen jetzt auch die Schachtelgeschichten ins Spiel. Den nicht in jedem dieser Kapitel erfahren wir von Rami und Bassim. Es gibt Kapitel über Ornithologie, Geschichte, Waffenkunde, Geographie, Politik, Sprache, Wissenschaft und noch so vieles mehr.
Manche Kapitel sind ein paar Seiten lang, andere bestehen nur aus einem einzelnen Satz. In manchen steht gar nichts oder sie bestehen nur aus Bildern und Fotos.
Am Anfang ist man evtl. etwas verwirrt und sieht keinen wirklichen Zusammenhang zwischen den einzelnen Kapiteln, aber je weiter man liest desto mehr bilden all diese einzelnen Fakten, Zitate und Geschichten ein Gesamtbild darüber, was es heißt in dieser Region und mit diesem Konflikt zu leben.
Und genau wie bei Tausendundeiner Nacht machen viele kleine, zum Teil, unabhängige Geschichten am Ende ein großes Werk.
Alle die aufgepasst haben werden jetzt anmerken das 499 mal 2 aber keine 1001 ergibt. Richtig. Die 3 Kapitel die fehlen befinden sich in der Mitte. Wir haben zweimal das Kapitel 500, das jeweils aus der Rede von Rami und Bassim besteht. Und wir haben das Kapitel 1001 das auf gewisse Weise die Entstehung der Idee, für dieses Buch zusammenfasst.
Etwas das ich noch erwähnenswert finde ist die Wiederholung die der Autor betreibt, wenn es um den Tod von Smadar und Abir geht. Als Leser weiß man das die beiden Töchter von Rami und Bassim ums Leben gekommen sind. Und natürlich rechnet man auch damit von den Umständen zu erfahren. Colum McCann aber erzählt dies nicht nur einmal. Immer wieder in regelmäßigen Abständen wird beschrieben wie die beiden Mädchen ums Leben kamen. Mal etwas emotionaler, mal nur durch blanke Fakten.
Dies bewirkt zweierlei. Zum einen geraten die beiden nicht in Vergessenheit. Sie bleiben dem Leser stets präsent. Und somit sind sie nicht einfach nur zwei Zahlen in der nicht enden wollenden Statistik der Todesopfer dieses Konfliktes. Zum anderen wird man so stets daran erinnert welch enorme Hürde Rami und Bassim zu überwältigen hatten, um auf die andere Seite mit offenen Ohr zuzugehen.
Rami und Bassim sind, wie bereits erwähnt, keine fiktiven Charaktere. Die beiden sind Mitglieder von „Parents Circle“ und halten weltweit Vorträge darüber wie wichtig es ist anzufangen einander zuzuhören, wenn man Konflikte beenden will. Und das nur wenn man einander besser versteht, man auch einen Dialog starten kann.
An einer Stelle wird erzählt, das es den beiden nichts ausmacht immer wieder dieselbe Geschichte zu erzählen, weil es für die Menschen das erste Mal das sie die Geschichte hören.
ZitatIt doesn't matter to them where they speak. Most of the time they meet in hotel conference rooms. Or in the auditoriums of schools. Or the back rooms of community centres. Every now and then in vast theatres. It is always the same story, heard differently in each place. Finite words on an infinite plane. It is this, they know, which keeps them going.
Es gibt in diesem Buch nichts, was man in einer Rezension nicht erwähnen könnte. Spoiler existieren nicht. Es ist kein klassischer Roman mit einem roten Pfaden und einem Ende auf das langsam hinzu gearbeitet wird. Es geht um Emotionen und Hoffnung. Es geht um die Überwindung des Hasses mit dem man groß geworden ist, und um die Freundschaft die dadurch entstanden ist. Es geht um zwei Menschen die von Frieden in ihrem Land träumen. Es geht um zwei Mädchen deren Geschichte gelesen werden soll, damit sie keine Statistik bleiben.
Diese Art einen Roman zu schreiben ist mir völlig neu. Es ist als wäre die Geschichte dieses Buches in die Luft gesprengt worden, und durch das Lesen kommt sie nun langsam wieder zusammen.
Ich vermute sogar, das man dieses Buch auch rückwärts lesen könnte und sich am Ende dem Leser das Gleiche Gesamtbild bietet. Etwas das ich vielleicht irgendwann mal ausprobieren werde.
Jede einzelne Geschichte, jeder einzelne Fakt löst Emotionen aus und bringt ein tieferes Verständnis für die Menschen die mit diesem Konflikt leben müssen.
Der Autor selbst schreibt am Ende in der Anerkennung dazu:
ZitatThis is a hybrid novel with invention at its core, a work of storytelling which, like all storytelling, weaves together elements of speculation, memory, fact and imagination.
An dieser Stelle möchte ich empfehlen einem von Bassim und Ramis Vorträgen selber zu lauschen. Im Internet gibt es dazu zahlreiche Videos.
Für mich ein Meisterwerk.