Laski und seine Frau Diane erwarten nach langem vergeblichem Hoffen ihr erstes Baby. Im tiefsten Winter fahren sie von ihrem abgeschiedenen Haus im Wald zum Krankenhaus. Im Kreißsaal verläuft alles, wie die beiden es geübt haben. Die Lage des Babys zwingt zwar zu einer Zangengeburt, doch ein Arzt und erfahrene Schwestern sind zur Hand. Alles geht nach Plan. Doch das Baby atmet nicht. Und so fahren Laski und Diana, die auf der Hinfahrt davon geträumt haben, wie sie die Straße zu ihrem Haus entlang gehen und dabei ihr Kind zwischen sich schaukeln werden, auf eben jener Straße heim, und auf dem Sitz zwischen ihnen liegt der Sarg mit ihrem toten Kind, das sie am Fluß im Wald begraben werden.
Eigentlich passiert in William Kotzwinkles Novelle Schwimmer im dunklen Strom (Originaltitel: Swimmer in the Secret Sea, 1975) nicht viel, und doch passiert gleichzeitig beinahe zu viel. Eine Welt zerbricht.
Ich habe das Buch (wie schon an anderer Stelle beschrieben) nach fast 30 Jahren wieder gefunden und wieder gelesen, und ich muß gestehen, daß es mich immer noch genauso berührt hat wie damals. Kotzwinkles Kunst liegt in der Aussparung. Er schwadroniert nicht von großen Gefühlen, sondern erzählt eine ganz schlichte Geschichte. Er gibt detaillierte Beschreibungen des Alltäglichen, das von Anfang an nicht alltäglich ist, hinter dem sich von Anfang an Weltbewegendes verbirgt, denn ein neuer Mensch steht kurz davor, geboren zu werden, Diana und Laskis Wunsch nach einem Kind hat sich endlich, endlich erfüllt. Selbst am Tod des Kindes ist nichts Dramatisches, kein Kampf ums Überleben, keine medizinische Tragödie - das Kind war lebensfähig, aber es ist tot. Es ist einfach passiert. Doch das Ausmaß des Schmerzes ist deshalb nicht geringer.
Schwimmer im dunklen Strom ist eins der bewegendsten und schönsten Bücher über den Tod, und den Tod eines Kindes im Speziellen, das ich kenne. Ich kann es wirklich nur wärmstens empfehlen.
Gruß
Ute
P.S.: Das Buch ist auf deutsch und englisch vergriffen, aber mit etwas Glück läßt sich sicher in Bibliotheken eine Ausgabe finden, und es gibt u.a. bei Amazon auch immer gebrauchte Angebote.