Die 16-jährige Willowdean war schon immer übergewichtig. Bisher galt für sie jedoch: ich bin rund - na und? Sie war mit sich selbst zufrieden und hat sich wohl gefühlt. Doch dann verliebt sie sich in Bo, einen durchtrainierten Sportler, der auch an ihr Interesse zu haben scheint. Doch als sie sich näher kommen, ergreift Willowdean die Panik: Was sollen andere Menschen denken, wenn sie zusammen auftreten? Was soll er denken, wenn er ihre Speckröllchen spürt? Bei Selbstzweifel hilft nur Gegenangriff. Daher meldet sich Willowdean für den Stadt-Schönheitswettbewerb an, um anderen und sich selbst zu beweisen, dass Schönheit nicht mit bestimmten Körpermaßen einhergeht.
Willowdean ist eine liebenswerte junge Frau, Protagonistin und Ich-Erzählerin in diesen Roman. Julie Murphy nimmt sich zunächst Zeit den Leser in Willowdeans Leben einzuführen. Ihre Schule, ihr Alltag, ihre Situation zuhause. Schon hat man sie lieb gewonnen. Willowdeans Gefühlschaos wird glaubhaft geschildert und ist absolut nachvollziehbar. Es macht Spaß ihr bei der Weiterentwicklung zu zuschauen.
Dumplin' heißt übrigens übersetzt "Knödel". So wird Willowdean von ihrer Mutter genannt, die vor vielen Jahren den Schönheitswettbewerb gewonnen hat und sich seitdem jedes Jahr im Komitee engagiert. Willowdean hat ihrer Mutter nie gesagt, dass sie der Kosename tief im Inneren verletzt. Da sie beide durch den Schönheitswettbewerb nun jedoch viele Berührungspunkte haben, reiben sie sich sehr aneinander und die beiden müssen es sich hart erarbeiten ehrlich und aufrichtig miteinander zu reden.
Der Roman baut auf Selbstliebe bzw. -zweifel, Freundschaft, innere Stärke und die erste Liebe. Somit greift er viele Themen auf, mit denen sich gerade jugendliche Leser identifizieren können, vermittelt die Message sich selbst zu lieben und nicht so viel auf die Meinung anderer zu legen und somit ist der Roman perfekt für seine Zielgruppe.
Fazit: Ein unterhaltsamer Jugendroman, der vor allem durch seine starke Protagonistin Willowdean überzeugen kann und der von mir 4,5 Sterne erhält.
- Gebundene Ausgabe: 400 Seiten