Guy Walters - The Leader

Guy Walters
The Leader
headline (Softcover/2004)
ISBN 0-7553-0058-0
401 Seiten
Euro: 9.00

Das Dritte Reich begeistert und bewegt die Phantasie von Autorinnen und Autoren immer wieder - wobei in der Regel die Autoren hier aktiver sind, als ihre weiblichen Gegenstücke. Dies gilt vor allen Dingen für sogenannte Alternativgeschichten. Ob es nun Philip K. Dick („Der Mann auf dem Berg“) ist, Robert Harris „Fatherland“ oder - vielleicht am Eindringlichsten in Fryes „Geschichte machen.“ in dieser Tradition versteht sich Guy Walters mit diesem Roman, der etwas anders ist, als man es von den oben erwähnten Titeln gewohnt ist.

Im Großbritannien des Jahres 1937 steht die Welt Kopf. Der König - Edward VIII - hat sich in eine zweimal geschiedene Amerikanerin Wallis Simpson verliebt und sich weder dazu entschließen können auf eine Hochzeit zu verzichten - worauf das Parlament bestanden hatte - oder aber seine Krone niederzulegen - wie man es aus „unserer“ Geschichte eigentlich kennt. Diese innenpolitische Spannung führt mit Streitigkeiten zwischen verschiedenen politischen Gruppierungen, die sich zum Teil auch auf den Straßen entladen zu bürgerkriegsähnlichen Zuständen in den britischen Großstädten, in deren Verlauf sich die Schwarzhemden des Oswald Mosley hervortun und schließlich auf Geheiß des faschismusfreundlichen Königs die Kontrolle übernimmt und im Sinne einer Notstandsgesetzgebung das Parlament auflöst. Schnell beginnt auf den britischen Inseln die Gleichschaltung nach deutschem Vorbild und der Antisemitismus der BUC wird immer deutlicher. In der Bevölkerung macht sich die Angst breit. Die Presse wird auf zwei Zeitungen reduziert, die direkt von der faschistischen Regierung kontrolliert wird.

James Armstrong - Held des Großen Kriegs und Chief Whip des Parlaments - hat schon früh begonnen, eine heimliche Opposition gegen die Faschisten aufzubauen. Als einer seiner Hauptmitverschwörer verhaftet wird, begibt sich Sir James auf die Flucht vor den Schwarzhemden. Dabei wird er das erste Mal aufgehalten, als er sich in einen Angriff auf einen jüdischen Händler einmischt. Dies bringt ihn in Haft und vermittelt ihm die ersten Erfahrungen mit den Verhörmethoden der neu gegründeten Geheimpolizei. Als diese zunächst keinen Erfolg zeitigen - hierbei wird sowohl die Entschlossenheit von Folterern wie auch die reale Widerstandsfähigkeit gegenüber Folter stark übertrieben - kommt Armstrong in ein Gefängnis auf der Isle of Man, wo er Winston Churchill als Zellennachbarn hat.

Nach einigen Monaten gelingt ihm die Flucht nach Schottland, wobei ihm Geheimdienstunterlagen zur „Lösung der Judenfrage in Großbritannien nach deutschem Vorbild“ in die Hände fallen. Bewaffnet mit diesem grauenhaften Schriftstück, beschließt er, Kontakt mit dem kommunistischen Untergrund aufzunehmen um aktiv gegen die faschistische Regierung vorzugehen, die immer stärker die Zusammenarbeit mit Deutschland, Italien und Spanien sucht. Bei der angesetzten Krönungsfeier für die Königin Wallis sollen zumindest Mussolini und Adolf Hitler als internationale Gäste erscheinen. Was diese Veranstaltung zu einer der sichersten der europäischen Geschichte macht - und für die Faschismusgegner zu einem unwiderstehlichen Angriffsziel.

Die Charaktere in diesem Roman bleiben weitestgehend oberflächlich gezeichnet, was auch daran liegen mag, dass man sie als typisch britische Gutmenschen darstellen will, was nicht immer so ganz überzeugend ist. Auch die Darstellung der faschistischen Umstände ist sehr plakativ und symbolüberladen, so dass man das Gefühl bekommt, sich beim Lesen durch ein faschistisch verkleidetes immer noch monarchisch-parlamentarisches England zu bewegen. Die Idee, die historische Figur Mosleys und ihre faschistische Bewegung in einer Alternativgeschichte darzustellen ist an sich gut, aber hier zu simplizistisch und mit zu wenig Verständnis der geschichtlichen, sozialen und politischen Hintergründe des Dritten Reichs ausgeführt worden. Interessant ist darum hieran für den Historiker höchstens das Literaturverzeichnis am Ende dieser Geschichte mit einigen Einführungen zu Mosley und Faschismus in Großbritannien.