Kurzbeschreibung (Quelle: amazon)
South Dakota, zu Beginn des 19. Jahrhunderts: Der Pelztierjäger Hugh Glass wird am Grand River von einem Grizzly angefallen und lebensgefährlich verletzt. Seine beiden Begleiter geben dem Mann keine großen Überlebenschancen. Als sie Indianer in der Nähe ihres Lagers sichten, nehmen sie dem Schwerverwundeten Gewehr, Messer und den Rest seiner Ausrüstung ab und lassen ihn neben einem bereits ausgehobenen Grab zurück. Doch wie durch ein Wunder überlebt Glass – und schwört Rache. Mit einem gebrochenen Bein schleppt er sich durch die endlos weite Prärie auf der Suche nach denen, die ihn so schändlich im Stich gelassen haben.
Autor (Quelle: amazon)
Michael Punke ist Anwalt für internationales Handelsrecht und derzeit US-Botschafter bei der Welthandelsorganisation (WTO) in Genf. Er ist Autor historischer Sachbücher und hat außerdem einen Lehrauftrag an der University of Montana. Der internationale Durchbruch gelang ihm mit dem Band »Der Rückkehrer«, der als »eine der wahrhaft großen Erzählungen über den Wilden Westen« (Salt Lake Tribune) gefeiert wird und auf dessen Grundlage Alejandro G. Iñárritus oscarprämierter Film »The Revenant«, mit Leonardo DiCaprio in der Hauptrolle, basiert.
Allgemeines
Titel der Originalausgabe: "The Revenant: A Novel of Revenge“, ins Deutsche übersetzt von Ulrike Wasel und Klaus Timmermann
Erschienen am 5. Januar 2016 im Piper Verlag als TB mit 320 Seiten
Gliederung: Landkarte Nordamerika – zwei Hauptteile mit insgesamt 28 Kapiteln – Historische Anmerkungen – Danksagungen – Bibliographie
Erzählung in der dritten Person, größtenteils aus der Perspektive des Protagonisten Hugh Glass
Handlungsort und -zeit: Nordamerikanische Wildnis, 1823 – 1824
Beurteilung
Der Roman ist durch den wahren Fall des Hugh Glass inspiriert worden. Der Autor hat sich weitgehend an die vorhandenen Quellen gehalten, dabei aber die Lücken in diesen Quellen durch eigene fiktive Elemente gefüllt. Nachdem Hugh Glass nach einer lebensgefährlichen Verletzung durch einen Grizzly von seinen Kollegen der Pelzhandelsgesellschaft in der Obhut zweier Männer zurückgelassen und von diesen im Stich gelassen worden ist, richtet sich sein ganzes Streben nur noch darauf, an den beiden „Verrätern“ Rache zu nehmen. Allerdings steht nicht die Rache im Mittelpunkt des Romans, sondern der gnadenlose Überlebenskampf in der Wildnis. Zunächst kämpft Glass´ Körper gegen die durch die schrecklichen – und nur notdürftig zusammengeflickten – Wunden hervorgerufene Infektion, dann sieht er sich unmenschlichen Bedrohungen durch Hunger, Kälte und diverse Indianerstämme ausgesetzt. In brutaler Detailgenauigkeit lässt der Autor den Überlebenskampf des tapferen Mannes vor den Augen der Leser erstehen, manche Szenen sind fast unerträglich, aber die Erzählung ist dermaßen fesselnd, dass es kaum möglich ist, den Roman aus der Hand zu legen.
In einem Nachwort klärt er über die historischen Sachverhalte, soweit diese bekannt sind, und seine persönliche Interpretation dazu auf. Außerdem bietet er (in der englischsprachigen Originalausgabe) eine Übersicht der von ihm verwendeten Quellen (Bibliographie) an.
Fazit
Ein ausgesprochen fesselnder, durch Fakten inspirierter, aber fiktiv ausgestalteter Roman, über das (Über)leben in der Wildnis Nordamerikas zu Beginn des 19.Jahrhunderts!