Andrew Taylor - The Ashes of London

Kurzbeschreibung (Quelle: amazon)
From the No.1 bestselling author of The American Boy and The Silent Boy comes a brand new historical thriller set during the time of the Great Fire of London. The first of an exciting new series of novels. A CITY IN FLAMES London, 1666. As the Great Fire consumes everything in its path, the body of a man is found in the ruins of St Paul's Cathedral - stabbed in the neck, thumbs tied behind his back. A WOMAN ON THE RUN The son of a traitor, James Marwood is forced to hunt the killer through the city's devastated streets. There he encounters a determined young woman who will stop at nothing to secure her freedom. A KILLER SEEKING REVENGE When a second murder victim is discovered in the Fleet Ditch, Marwood is drawn into the political and religious intrigue of Westminster - and across the path of a killer with nothing to lose...

Autor (Quelle: amazon)
Andrew Taylor is the author of a number of crime novels, including the ground-breaking Roth Trilogy, which was adapted into the acclaimed drama Fallen Angel, and the historical crime novels The Ashes of London, The Silent Boy, and The American Boy, a No.1 Sunday Times bestseller and a 2005 Richard & Judy Book Club Choice. He has won many awards, including the CWA Ellis Peters Historical Award (the only author to win it three times) and the CWA's prestigious Diamond Dagger.

Allgemeines
Erschienen am 26. Januar 2017 bei Harper Collins als TB mit 482 Seiten
Gliederung: Stadtplan von London im vorderen und hinteren Einband – Autorenvorwort – Vier Teile mit insgesamt 56 Kapiteln
Ich-Erzählung von James Marwood, Erzählung in der dritten Person aus der Perspektive von Cat(herine) Lovett
Handlungsort und -zeit: London im September bis Dezember 1666

Zum Inhalt
Dieser Roman verfolgt die Wege zweier Protagonisten, die eine Gemeinsamkeit haben: Sowohl der Vater von James Marwood als auch der Vater von Cat(herine) Lovett waren Mitglieder der Fifth Monarchists, die den Sturz und die Hinrichtung König Charles I mit zu verantworten haben.
Dem Vater von James Marwood hat König Charles II nach Wiedereinführung der Monarchie Milde erwiesen, nach sechs Jahren im Gefängnis wurde er in die Obhut seines Sohnes James entlassen, dieser muss dafür für Sir Joseph Williamson für die Belange des Königs arbeiten. Als kurz nach dem Großen Brand von London zwei ermordete Männer aufgefunden werden, deren Daumen hinter ihrem Rücken zusammengebunden wurden – eine Strafe für Verräter - , soll James der Sache auf den Grund gehen. Außerdem soll er Thomas Lovett finden, den Vater von Cat. Dieser befindet sich seit der Re-Institution der Monarchie auf der Flucht, aber er hat seine Tochter bei seinem Schwager, dem Goldschmied Sir Henry Alderley gelassen. James möchte über die Tochter an den Vater herankommen, muss aber feststellen, dass Cat aus dem Hause Alderley geflohen ist, nachdem die Alderleys sie aufgrund eigener Interessen mit einem Mann verheiraten wollten, der ihr zuwider ist.
Nun steht James unter doppeltem Stress, denn der König könnte im Falle seines Scheiterns wieder gegen seinen alternden und schwächelnden Vater vorgehen.

Beurteilung
James Marwood tritt als Ich-Erzähler auf und bezieht den Leser direkt in sein Leben, seine Vergangenheit und seine Sorgen ein. Parallel dazu wird das Leben von Cat distanzierter in der dritten Person präsentiert. Cat möchte nach einem einschneidenden Vorfall nichts mehr mit Männern zu tun haben, an einer Heirat hat sie ohnehin nie Interesse gehabt. Vielmehr träumt sie davon, sich als Architektin / Bauzeichnerin zu betätigen und sich beim Wiederaufbau Londons einzubringen. Doch nicht die Alderleys, sondern auch ihr Vater, der immer noch ein religiöser Fanatiker ist und von der Rückkehr des „King Jesus“ träumt, haben andere Pläne mit ihr.
Die Charaktere der Romanfiguren sind gut ausgearbeitet und weitestgehend glaubhaft, auch wenn Cat ziemlich aus der Frauenrolle ihrer Zeit fällt, was hier allerdings nachvollziehbar ist.
In wechselnden Abschnitten und sehr anschaulich lässt der Autor den Leser am Schicksal der beiden Protagonisten teilhaben, dabei ist die in einen gründlich recherchierten Kontext eingebaute Handlung gut aufgebaut. Stellenweise ist der Roman spannend, gelegentlich auch mit einer Prise Humor gewürzt, wenn es um die vier Doggen der Familie Alderley geht: „Thunder, Lion, Greedy and Bare-Arse. Especially Bare-Arse.“ (Cats Lieblingshund).
Das Vorwort des Autors hätte etwas ausführlicher sein können und auch ein Personenverzeichnis hätte nicht geschadet.
Der Titel ist ausgezeichnet gewählt und kann in einem doppelten Wortsinn verstanden werden. Einerseits bezieht sich die „Asche“ darauf, dass die Handlung des Romans nach dem eigentlichen Großbrand spielt und dessen Auswirkungen schildert, andererseits könnte sich „ashes“ auch auf die glimmenden Überreste der Bewegung der Fifth Monarchists und der „regicides“ (Mörder des Königs Charles I) beziehen.

Fazit
Ein sehr lesenswerter, unterhaltsamer Roman, der hoffentlich in absehbarer Zeit ins Deutsche übersetzt werden wird.

Laut amazon erscheint das HC erst im März 2017, ich habe es jedoch bereits im September 2016 in London gekauft.