Margaret Campbell Barnes - Within the Hollow Crown

  • Kurzbeschreibung (Quelle: amazon)
    Perhaps one of the most misunderstood of all English monarchs, the son of the Black Prince and grandson of Edward III has been portrayed in a dim light by history. But Margaret Campbell Barnes gives readers a different portrait of Richard II. Although his peace-loving ways set him apart from the war-mongering medieval world around him, Richard proved himself a true king by standing down a peasant revolt and outwitting the political schemes of his enemies. Struggling to uphold the valiant Plantagent dynasty, Richard and his queen, Anne of Bohemia, nonetheless manage to create an exquisite partnership, described as 'one of the tenderest idylls of romance ever written'.


    Autorin (Quelle: goodreads)
    Margaret Campbell Barnes was born in 1891 and died in 1962. She was the youngest of ten children born in the Sussex country side. By all accounts she lived a happy childhood and was eventually educated at small private schools in Paris and London.
    The majority of her books were written between the 1940's and 1960's.
    She married Peter Barnes in 1917, a furniture salesman, and the couple had two sons, Michael and John. Michael, a Royal Armoured Corps Lieutenant, was killed during WW II.
    Over two million copies of Margaret's historical novels have been sold worldwide.
    Her historical fiction has recently seen a renewed interest and her excellent writing and research outshines the majority of the "historical" books on the market today.


    Allgemeines
    Erstveröffentlichung 1948
    ET der vorliegenden Ausgabe: 21.Mai 2010 im Sourcebook Verlag als TB mit 368 Seiten
    Familienstammbaum der Plantagenets, Author´s Note , Drei Hauptteile mit insgesamt 33 Kapiteln, Leseproben anderer Romane der Autorin , Reading Group Guide
    Erzählung in der dritten Person aus der Perspektive Richards II
    Handlungsorte und -zeit: Verschiedene Orte in England in den Jahren 1381 bis 1400


    Zum Inhalt
    Der Roman thematisiert das Leben von Richard II (1367 - 1400), der seinem Großvater Edward III auf den Thron folgte, da sein Vater Edward, der Schwarze Prinz, bereits vor dem König gestorben war. Aufgrund seines sehr jugendlichen Alters bei der Thronbesteigung steht der junge Richard unter dem Einfluss seiner Onkel, der jüngeren Söhne Edwards III, die ihm nicht alle wohlgesonnen sind und teilweise ihre eigenen Ziele verfolgen.
    Die drei Hauptteile beschäftigen sich mit der Peasants´ Revolt, der Zeit seiner Ehe mit Anne von Böhmen und der Zeit nach Annes Tod. Im ersten Teil zeigt sich Richard trotz seiner Jugend überraschend souverän im Umgang mit den aufständischen Bauern, die unter der Anführerschaft von John Ball und Wat Tyler den Mangel an Arbeitskräften nach der großen Pestwelle dazu nutzen wollen, für die Bauern bessere Lebensbedingungen zu erkämpfen.
    Im mittleren Teil wird Richards glückliche Ehe mit Anne geschildert. Von Intrigen und Verrat im Verwandten- und Bekanntenkreis gebeutelt, ist Richard sehr auf die moralische und praktische Unterstützung durch seine kluge und besonnene Frau angewiesen. Der letzte Teil schildert, wie dem König nach dem viel zu frühen Tod seiner Frau allmählich die Herrschaft entgleitet. In dieser als "tyranny" bezeichneten Lebensphase trifft der verbitterte Witwer einige falsche Entscheidungen, die seinen eigenen Untergang besiegeln.


    Beurteilung
    Der gut recherchierte und flüssig erzählte Roman zeichnet ein anderes Bild von Richard II als man es gewohnt ist. Der Leser erlebt einen friedliebenden Mann, dem die Kriegslüsternheit anderer Mitglieder der königlichen Familie zuwider ist und der Wert auf einen dauerhaften Frieden mit Frankreich legt. Mit seiner Frau verbindet ihn eine von Liebe und Loyalität geprägte Beziehung, die unglücklicherweise kinderlos bleibt. Richards Leben ist geprägt von Konflikten in seinem engen Umfeld, die Autorin sieht die Vorgänge durch seine Augen und weckt beim Leser Verständnis für einen König, der in der Geschichtsschreibung nicht allzu gut weggekommen ist.
    Richards Handlungen sind dabei gut nachvollziehbar. Weniger gut nachzuvollziehen ist der chronologische Verlauf der Ereignisse, es ist sehr bedauerlich, dass zu den einzelnen Kapiteln die Zeitangaben fehlen, was parallele Recherchen erforderlich macht. Außerdem fehlt leider ein Personenverzeichnis. Im Stammbaum sind nur die Mitglieder der königlichen Familie aufgeführt, im Roman spielen aber eine Menge weiterer historischer Persönlichkeiten eine wichtige Rolle.
    Zeitangaben und ein Personenverzeichnis hätten hier das Verständnis wesentlich erleichtert.
    Das Buch ist offenbar nur in englischer Sprache verfügbar(?), vielleicht werden detaillierte Kenntnisse der geschilderten Ereignisse bei Engländern vorausgesetzt?


    Fazit
    Ein lesenswertes Büch über einen weniger bekannten englischen König, das von etwas umfangreicherem Zusatzmaterial profitiert hätte.
    :bewertung1von5::bewertung1von5::bewertung1von5::bewertungHalb:

    "Books are ships which pass through the vast sea of time."
    (Francis Bacon)
    :study:
    Paradise on earth: 51.509173, -0.135998