Mike Dash - Der Untergang der Batavia
Sie strandeten im Paradies, doch ein einzelner Mann machte ihnen des Leben zur Hölle
Originaltitel: Batavia´s Graveyard
Klappentext:
Im Herbst des Jahres 1628 verlässt die Batavia, das stolze Flagschiff der holländischen Handelsflotte, reich beladen mit Kostbarkeiten den Hafen von Amsterdam und bricht auf zu ihrer Jungfernfahrt nach Java. Doch sie wird ihren Bestimmungsort nie erreichen - vor der Küste Australiens läuft der prächtige Dreimaster auf ein Riff und versinkt in den Fluten. 250 Menschen überleben die Kathastrophe und finden Zuflucht auf einer kleinen Koralleninsel. Doch was zunächst wie eine wundersame Rettung erscheint , entpuppt sich schnell als Abstieg in die Hölle. Denn einer der Überlebenden, der Kaufmann Jeronimus Cornelisz, errichtet auf der Insel eine blutige Schreckensherrschaft, der am Ende nur wenige entrinnen.
"Ein großer Wurf - und spannender als vieles, was man häufig in der Krimiliteratur präsentiert bekommt!" Washington Post
Ein wirklich spannendes Sachbuch über das Schicksal der Überlebenden des Unterganges der Batavia!
Mike Dash beginnt - etwas irritierend am Anfang - mit dem Augenblick der Kollision. Anschließend erzählt er die Geschichte vom Anfang bis zur Bestrafung der Meuterer.
Kurz wird das Leben von Cornelisz und seine vermutlichen Beweggründe geschildert. Auch die Gründung der "VOC", der "Vereenigde Oost-indische Compagnie" wird kurz angerissen. Die Batavia gehörte der VOC, und auf den Schiffen der VOC hatte nicht der Kapitän die endgültige Befehlsgewalt, sondern der Oberkaufmann. In diesem Fall war das ein Mann namens Pelsaert, der noch vor dem ablegen des Schiffes mit dem Kapitän aneinandergerät. Das nützt sein Unterkaufmann Cornelisz aus.
Aber nicht nur der Untergang und die anschließenden Gräueltaten werden erzählt. Auch die Gefahren einer Schiffsfahrt im 17 Jahrhundert mit miserabler Verpflegung, ohne sanitäre Einrichtungen, den Gefahren von Skorbut und Seuchen, rebbelierende Mannschaften beschreibt der Autor sehr eindrucksvoll.
Zum Thema Schiffszwieback schreibt er:
ZitatDie Insekten legte darin ihre Eier ab und machten jedes Stück zu einer Wabe mit Gängen und Kammern voller Larven...Neulinge in der Seefahrt lernten, die Geschmacksrichtungen der unterschiedlich Tiere zu unterscheiden: Getreidekäfer schmeckten bitter, Schaben nach Würstchen, und Maden waren beim Hineinbeißen unangenehm schwammig und kalt.
Mike Dash wurde 1963 in Großbritanien geboren und wuchs in Berlin, Zürich, Paris und Cannes auf. Nach seinem Geschichtsstudium in Cambridge arbeitete er als Journalist und freier Schriftsteller. In England gilt Mike Dash als einer der renommiertesten Schriftsteller kulturhistorischer Bücher, sein Titel "Tuliponomia" (Tulpenwahn) wurde in 14 Sprachen übersetzt. Mike Dash lebt in London.
Bei Wikipedia gibt es einen sehr schönen Artikel zur Batavia mit Fotos eines Nachbaus.