In diesem Roman wird die Stadtwache von Ankh Morpork und ihr versoffener Anführer Samuel Vimes vorgestellt. Und der neueste Rekrut Corporal Carott, eine Zwei-Meter-Mann, der bei den Zwergen aufgewachsen ist. Was ihm eine höchst eigene Sicht auf die Welt gibt.
Die Ankunft des neuen Rekruten bringt dem alten Sam Vimes seine eigene idealistische Polizistenjugend wieder ins Gedächtnis - und die Tatsache, dass sein Name, in der seit dem Sturz des letzten Königs durch einen seiner Vorfahren durch einen Patrizier beherrschten Stadt auch "Dreck" bedeutet. Nun beginnt er - angestachelt durch den Idealismus und die Ernsthaftigkeit des jungen Karotte, sein altes Ich wieder aufzupolieren. Und auch die anderen korrupten Polizisten der Stadt erkennen in sich auf einmal unerwartete Tendenzen zur Integrität.
Und dafür ist es durchaus Zeit, denn eine neue "alte" Bedrohung hat die Stadt erreicht. Eine Bedrohung, die ölig-klebrige Schmauchspuren hinterlässt, wo zuvor Leute gewesen sind.
Auch dieser Roman ist ein guter Einstieg in die Scheibenweltmagie und bringt den Leserinnen und Lesern diese sicherlich fabelhaft näher.