1962 hatte Mr. Lodge gerade seinen National Service hinter sich gebracht und war sehr verärgert und teilweise auch sehr verwirrt. In Reaktion auf all diese Gefühle schrieb er dieses Buch. Anhand der beiden Figuren Mike und Jonathan reflektiert er die stupide Routine und auch die gelegentlichen Probleme im Spannungsbereich des ersten und des letzten Diensttages von Jonathan.
Dieser Roman ist sehr realistisch und dadurch nicht unbedingt spannend, doch wer sich noch überlegt, wie er seine Dienstzeit "pro patria" verbringen soll, dem sei es anempfohlen. Ausführlicheres findet sich unter:
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Verlag: London: Penguin 1982.
