Klappentext/Verlagstext
Wir begleiten Mark und Delia Owens auf ihrer lebensgefährlichen Reise in das Herz der Kalahari-Wüste Botswanas. Mit nicht viel mehr als einem Fernglas und zwei Schlafsäcken im Gepäck, machen sich die beiden Zoologen 1974 auf in die Wildnis Afrikas - tausende Kilometer entfernt von Straßen, anderen Menschen oder der nächsten Wasserquelle. In dieser Einöde leben die Owens Seite an Seite mit der Löwin Blue, der Hyäne Pepper, Schakalen, Wildhunden und Giraffen, während sie die Geheimnisse des Lebens in einem der letzten unberührten Gebiete der Erde enthüllen.
Dieser mitreißende Klassiker des Nature Writing entführt uns in eines der letzten unberührten Gebiete der Erde, getrieben von der tiefen Liebe zur Natur.
Die Autoren – nicht unumstritten
Delia Owens erforschte über zwanzig Jahre als Zoologin zusammen mit ihrem damaligen Mann Mark in verschiedenen afrikanischen Ländern Elefanten, Löwen und Hyänen. Sie lebt auf einer Farm in North Carolina mit Pferden, Braunbären und unzähligen Vogelarten.
Mark Owens ist Zoologe und Naturschützer. Gemeinsam mit seiner damaligen Ehefrau Delia hat er die internationalen Bestseller Der Ruf der Kalahari, Das Auge des Elefanten und Secrets of the Savanna geschrieben.
Die Ausgabe
„Der Ruf der Kalahari“ erschien 1984 im Original, die deutsche Ausgabe (1987) war lange vergriffen. Die illustrierte Neuausgabe wurde von Elisabeth Liebl neu übersetzt.
Inhalt
Als Delia und Mark Owens 1973 ihr Zoologie-Studium abschlossen, wollten sie nicht auf Promotionsstellen warten, Themen und Finanzierung suchen, um in Afrika zu arbeiten. Sie wollten sofort in der Kalahari forschen und weitere Schritte auf später verschieben. Ihr spontaner Entschluss führt sie nach Maun/Botswana und von dort ins Deception Valley, ein fossiles Flusstal, das bis dahin unerforscht und durch kleine Gruppen der San nur zum Jagen und Sammeln durchstreift worden war. Botswana war erst 1967 unabhängig geworden. Der Versuch der Owens, einem amerikanischen Leserpublikum zu erklären, wie wasserarm, menschenleer und von der Naturschutzbehörde wenig beachtet diese Region war, wirkt anfangs ebenso naiv wie ihr spontaner Start mit minimaler Ausrüstung. Der weitere Verlauf ihrer Erinnerungen gibt jedoch in Nebensätzen zu erkennen, dass sie sich die lokalen Sitten aneignen konnten.
Ihr Vorsatz, mit einem bisher nicht erforschten Thema bei Sponsoren um Fördermittel zu werben, bringt das Paar schnell auf das Sozialleben von Löwen und Schabrackenhyänen als Forschungsgegenstand, nachdem sie erkennen, dass rudelbildende Bewohner der Kalahari sich anders verhalten als die bisher erforschten Tiere der Serengeti. (Mark wird später über das Helferverhalten von Löwen promovieren, Delia über Schabrackenhyänen.) Unter den Sponsoren wird die Zoologische Gesellschaft Frankfurt eine besondere Rolle spielen.
Anders als Löwen waren Tiere ohne Flauschfaktor (Hyänen, Schakale, Kojoten, Wildhunde) damals wenig beachtet, wider besseres Wissen wurden sie im Gegenteil mit negativen Adjektiven etikettiert. Im Ökosystem der Kalahari ist die Balance zwischen Gras, Regenfällen, Huftieren als Beute und den Beutegreifern dieser Spezies leicht zu stören. Weichen beide Tierarten auf Wassersuche über die Grenzen der Halbwüste in bewirtschaftete Regionen aus, werden sie bejagt. Die Konflikte zwischen Forschung, Viehzucht, Tierschutz, Jagd- und Safari-Tourismus und um den Veterinärzaun, der Wildtiere von Zuchttieren trennen soll, sind bis heute ungelöst.
Wie sich die Owens über 7 Jahre hinweg unter härtesten Lebensbedingungen Schritt für Schritt Arbeitsmethoden und die dafür nötige Ausrüstung erarbeiten, liest sich sehr spannend, abwechselnd von Mark und Delia Owens erzählt. Besonders in der Beziehung der Owens zum einheimischen Assistenten Mox wird deutlich, dass Mox alles lernen kann (auch wenn er seine Heimat zuvor noch nie verlassen hatte), umgekehrt die Owens jedoch ebenso viel über das Ökosystem und seine Bewohner lernen mussten. Neben den Aha-Momenten, wenn die Owens durchschauten, wie Löwen und Schakale (jeweils in ihrer Gruppe) kommunizieren und gemeinschaftlich ihre Jungen aufziehen, fand ich auch das Prinzip des Knotenpunktes für Waren, Informationen und nützliche Beziehungen in Maun höchst unterhaltsam.
Fazit
Bisher kannte ich nur „Das Auge des Elefanten“ (978-3596119363) der Owens und fand die Lektüre der Neuausgabe ihres Klassikers „Der Ruf der Kalahari“ sehr lohnenswert zu lesen. Empfehlenswert finde ich es für alle, die am südlichen Afrika interessiert sind, am Ökosystem Kalahari und an Verhaltensbiologie komplexer Zweckgemeinschaften bei Säugetieren.
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Verlag: Gutkind Verlag
