Ocean Vuong - Auf Erden sind wir kurz grandios / On Earth We're Briefly Gorgeous

Danke für die schöne Rezension!

Der Titel gefällt mir ausgesprochen gut, und ich finde auch die deutsche Titelübersetzung sehr gelungen.

Lieber Buchdoktor Vielen Dank für deine Rezensionen. Ich lese die ausgesprochen gerne Leider, überschneidet sich unserer Geschmack nicht all zu oft, dennoch möchte ich auf deine Vorstellungen nicht mehr verzichten. Vielen Dank dafür, dass du dir die Zeit nimmst, die Bücher hier vorzustellen.

Zitat von Buchdoktor

Was nicht ist, kann ja noch werden.

da bin ich für alles offen Sobald es mich anspricht im tiefsten Inneren, wird es gelesen

Aufwühlend

Nach dem Klappentext zu urteilen, müsste es sich bei „Auf Erden sind wir kurz grandios“ um einen Roman in Briefform handeln. Und das entspricht auch der Wahrheit, auch wenn es sich bei diesem Roman meiner Meinung nach nicht um einen klassischen Roman in Briefform handelt. Zum einen gibt es keine Antwort der Mutter, bei der es sich um eine Analphabetin handelt und die nach Annahme ihres Sohnes nie in der Lage sein wird, diesen Brief auch tatsächlich zu lesen. Zum anderen liest sich dieser Brief-Roman tatsächlich eher wie eine ganz normale Erzählung, beinahe schon ein sehr langer Tagebucheintrag.

„Auf Erden sind wir kurz grandios“ ist kein fröhlicher, aufbauender Roman. Die Handlung ist traurig, erschütternd und in Teilen schwer zu ertragen. Mit dem Protagonisten und Briefeschreiber, dem Sohn, leidet man mit, auch wenn er eigentlich kaum direkte Vorwürfe wegen der Gewalt erhebt, die er durch seine Mutter erfahren hat. Immer wieder fällt in dem Roman der Begriff des amerikanischen Traumes, der sich für „Little Dog“, wie der Sohn in dem Roman genannt wird, nur in Teilen erfüllt.

Die herzzerreißende Geschichte, in der zwischen all dem Düsteren, den Traumas, der Gewalt und dem Schmerz auch Momente der Zärtlichkeit aufblitzen, wird in einer wundervollen Sprache erzählt, die den Leser fesselt und ganz tief eintauchen lässt in die Ereignisse, von denen Little Dog seiner Mutter schreibt.

Fünf Sterne für diesen Debüt-Roman von Ocean Vuong!

"Auf Erden sind wir kurz grandios" ist ein einziger, langer Brief an die Mutter unseres Protagonisten, der von allen nur "Little Dog" genannt wird. Seine Mutter Rose ist vieles: Tochter, Schwester, Nageldesignerin, Analphabetin, geschieden - aber vor allem ist sie eines: traumatisiert von den Erlebnissen des Vietnamkrieges. Wie ihre Mutter Lan schreckt sie nachts oft von unerwarteten Geräuschen auf und versteckt sich dann mit ihrer Familie vor dem vermeintlichen feindlichen Angriff. Als Little Dog noch ein kleiner Junge war, floh er mit Großmutter, Mutter und Tante in die USA; ein Erlebnis, das keiner von ihnen abschütteln kann. Und so leben sie zusammen in einer Wohnung: die schizophrene Großmutter, die Mutter, die ihren Sohn verprügelt und schließlich der Erzähler, ein schmächtiger, unsicherer Junge - das perfekte Opfer für die Kinder der Nachbarschaft.

Es fällt mir unglaublich schwer, dieses Buch zu bewerten. Dass Ocean Vuong schreiben kann, steht vollkommen außer Frage. Seine Worte sind poetisch und voller Kraft und treffen immer mit schmerzhafter Genauigkeit den Kern einer Sache. Vor allem die problematische Liebe zu einer Mutter, die ihm Gewalt antut, bis er eines Tages alt genug ist, sich zu widersetzen, ist treffend geschildert. Dennoch ist diese künstlerische Schreibe auch das, was den Text manchmal spröde macht. Was wie eine literarisierte autobiografische Familiengeschichte beginnt, zerfasert nach und nach bis am Ende nur noch einzelne Sätze übrig sind.

Auch thematisch ist das Buch nur schwer einzuordnen. Es wirkt, als würde der Erzähler in einem Gedankenstrom einfach alles zu Papier bringen, was ihm durch den Kopf geht. Ungeschönt und ungeordnet. So geht es mal um die Vergangenheit der Familie in Vietnam, mal um die erste Liebe des Protagonisten zu einem Jungen, der alles repräsentiert, was er nicht ist: stark, weiß, männlich, Amerikaner - anstatt sich mehr an diesem inneren Konflikt festzuhalten und näher zu beleuchten, was es für Little Dog bedeutet, mit dieser Hautfarbe und diesem zarten Körper aufzuwachsen, ergeht sich der Autor in zahlreichen Sexszenen. Die haben zwar für die Handlung eine Bedeutung, da sie die Gefühlswelt des Erzählers offen legen, nehmen aber - meiner Meinung nach - zu viel Raum ein.

Und genau da kommen wir zu einer weiteren Schwierigkeit des Romans: Wie viel Little Dog steckt in Ocean Vuong? Wie viel Autobiografie in "Auf Erden sind wir kurz grandios"? Dass vieles auf einer wahren Grundlage fußt, daraus hat der Autor kein Geheimnis gemacht - die Einreise in die USA, sein Großvater Paul, seine Liebe zu Männern, das alles ist real. Und sollte auch alles weitere in seinem Roman real sein, wie könnte ich dann kritisieren, welche Schwerpunkte das Buch setzt?

Recht weit am Ende beschreibt er zum Beispiel eine Szene bei einer vietnamesischen Beerdigung. Wenn dort ein Mensch mitten in der Nacht stirbt, ist oft kein Bestatter im Dienst, da diese sehr schlecht bezahlt werden. Also versammeln sich spontan die Nachbarn, sammeln Geld und engagieren einige Drag-Künstler, die mit ihrer Performance die Trauer "verschieben", bis der Verstorbene abgeholt werden kann. Solche kulturellen Hintergründe hätte ich mir verstärkt gewünscht - für meinen Geschmack rücken die vietnamesische Herkunft und die Erlebnisse des Krieges irgendwann hinter Drogen und Sexualität zu weit aus dem Fokus. Durch die Zerfaserung des Textes bleiben zudem so viele, sicherlich gewollte Lücken: Wie verläuft Little Dogs Schulzeit? Wie sein Studium? Wie gehen Mutter und Großmutter damit um, wenn der Sohn das Haus verlässt? Und wie geht es dem Protagonisten nach seinem Outing in seinem weiteren Umfeld? Alles das bleibt offen, aber vielleicht ist es genau das, was der Leser akzeptieren muss, um die Poesie des Romans genießen zu können.

Zitat von Buchdoktor

Roses Befremden wird durch ein Hirschkalb in städtischer Umgebung auf dem Buchcover treffend abgebildet.

Dank für die Idee. Jedesmal, wenn ich das Buch zur Hand nahm, fragte ich mich, was dieses Cover zu bedeuten hat, und wartete auf eine Szene, in der ein Rehkitz über die Straße marschiert.

„Boatpeople“ nannte man in den 1970er Jahren die Leute, die auf einmal in unsern Städten, an unsern Schulen und in den Läden auftauchten. Es waren ausschließlich asiatisch aussehende Leute, manchmal merkwürdig gekleidet und sehr leise. Wir wussten schon als Kinder und Jugendliche: Man muss liebevoll mit ihnen umgehen, denn sie sind aus einem furchtbaren Krieg geflohen. Die zweite Generation sieht man heute asiatische Restaurants, Nagelstudios und Asia Im-und Exportfirmen betreiben. Ob sie tatsächlich in den Ländern angekommen sind, in denen sie seit Jahrzehnten leben und deren Sprache sie besser verstehen und sprechen als die ihres Herkunftslandes? – Ocean Vuong stößt diese Frage neu an, eine Antwort gibt er nicht.

Das kann er nicht, ist nicht seine Absicht. Im Fokus seines Buches steht eine individuelle Geschichte, die sich nicht exemplarisch auf andere vietnamesische Flüchtlinge übertragen lässt. Er erzählt diese Geschichte in poetischen Worten, und man spürt den lyrischen Klang seiner Sätze sogar in der deutschen Übersetzung – ein besonderer Applaus für Anne-Kristin Mittag.

Ocean Vuong erzählt nicht chronologisch, er wechselt Schauplätze und Zeiten, dennoch findet man sich als Leser gut zurecht, vor allem wenn man den historischen Hintergrund des Vietnamkrieges noch irgendwo im Gedächtnis hat. Nicht mehr detailliert, aber einige Fernsehbilder und Zeitungsfotos tauchen im Kopf wieder auf.

Krieg, das erbärmliche Zusammenleben mit der Großmutter, die Schläge der Mutter und Mobbingerfahrungen in der Schule erzählt der Autor in seiner bildhaften und einfühlsamen Sprache, aus der trotz allem eine tiefe Verbundenheit spricht.

Dann kommt erste Liebe. Thema Sex. Aus mit Poesie. Egal, ob hetero- oder wie hier homosexuelle Praktiken: Muss ich wirklich genau wissen, welcher Körperteil wohin unterwegs ist und welche Wirkung er erzielt? Shits happens, und ich wills so haarklein gar nicht wissen.

Mir fällt es hier tatsächlich schwer, das Buch in Worte zu fassen. Ich kann es nicht wirklich greifen oder ihm ansatzweise mit meiner Schreibe gerecht werden. Es hat mich definitiv bewegt, erschüttert, schockiert, sprachlos gemacht und getroffen. Es ist kein Buch, das ich noch einmal lesen würde, allein aus emotionalen Beweggründen. Der Stil gefiel mir gut. Das Cover finde ich hingegen schrecklich. Hier sagt mir das Original mehr zu, allerdings bleibt das deutsche Motiv eher im Gedächtnis. Das Buch habe ich innerhalb eines Tages durchgelesen. Ein Lieblingsbuch wird es nicht. Das kann es durch den Inhalt gar nicht werden. Aber es hallt nach. Selbst zwei Tage später habe ich noch ein bedrückendes Gefühl hierzu in mir. Ob das gut oder schlecht ist, wird hier die Zeit zeigen.

Zitat von Marie

Egal, ob hetero- oder wie hier homosexuelle Praktiken: Muss ich wirklich genau wissen, welcher Körperteil wohin unterwegs ist und welche Wirkung er erzielt? Shits happens, und ich wills so haarklein gar nicht wissen.

ganz deiner Meinung und das Ganze recht ausführlich auf, nicht zu vergessen, nur 240 Seiten, wo man doch tatsächlich Wichtigeres zu besprechen hätte. Das Thema Krieg, Posttraumatische Belastungsstörungen, Auswirkungen der traumatischen Erlebnisse auf das Alltagsleben und auch auf den Umgang mit Familienangehörigen, Gewalt, Migration, dies alles hätte vertieft werden können und nicht so fragmentarisch präsentiert. Poesie habe ich in dem Roman ebenfalls nicht entdeckt. Der Autor hat diese Art der Erzählung gewählt, was von vielen Lesern wohl auch als positiv erlebt worden ist, ich hingegen hätte gerne einen Roman, der auch in die Tiefe geht, gelesen. War, leider, nicht mein Buch.

Ich habe das Buch gestern beendet und mir fällt es schwer, mich abschließend zu äußern...

Zitat von Buchdoktor

das Hirschkalb sich in etwas Neues, Unbekanntes wagt und noch einmal zögernd umsieht - soll ich wirklich?

Ja, stimmt, kann man so sehen - ich hatte eine andere Vorstellung. An einer Stelle heißt es: "Wie nennt man das Tier, das auf den Jäger trifft und von sich aus anerbietet, gefressen zu werden. Einen Märtyrer? Einen Schwächling?"

Ich habe das Bild auf den Erzähler bezogen und seine von Gewalt geprägte Beziehung zu seiner Mutter und auch zu Trevor; diese merkwürdige Mischung aus Gewalt, Zärtlichkeit und Zuwendung...!

Vieles an dem Buch begeistert mich: die wunderschönen Bilder, die der Erzähler erfindet, das Titelbild vorneweg und dann vor allem das Bild vom Monarch-Falter, diesem Wanderfalter, der offenbar ein Bewusstsein von der Gefahr des Winters in sich trägt - so wie der Erzähler auch generationenübergreifend durch die Kriegserlebnisse seiner Mutter und Großmutter traumatisiert ist und sich ebenfalls als "wandernd" begreift. Eher grausig ist das Bildsymbol des Makaken-Affen...

Mir gefällt auch, wie der Erzähler die Gattungsgrenzen sprengt: da schreibt ein Lyriker, das merkt man auf jeder Seite, aber dann kommen auch essay-artige Einschübe und erzählende Passagen. Gelegentlich war mir das aber zuviel des Guten. Sätze wie "Das erste Mal, als ich einen nackten Mann sah, wirkte er ewig" oder "Die Wahrheit ist, dass wir unser Leben überleben können, nicht aber unsere Haut" (S. 198 und 199) lassen mich, bei aller Liebe zu Lyrik, leicht irritiert zurück.

Irritiert haben mich auf die genauen Beschreibungen in den Sexszenen, da geht es mir wie Marie : so genau muss ich das alles nicht wissen. Und Trevors Schicksal ist auch ohne diese Szenen sehr anrührend - immerhin hat er dem Erzähler das Gefühl geschenkt, auf Erden kurz grandios zu sein.

Der Grundton des Romans hat mich fasziniert: diese Mischung aus Liebe (vor allem zu seiner Großmutter, eine tatsächlich erstaunliche Frau), aus Gewalt, aus sozialer Anklage und Trauer. Wunderbar gelungen.

LEBEN ZWISCHEN DEN WELTEN

„Ich schreibe dir, weil ich nicht derjenige bin, der geht, sondern jener, der mit leeren Händen wiederkommt.“

Das sind einige der Worte, die der vietnamesische junge Mann – im Roman als „Little dog“ bezeichnet - an seine Mutter formuliert, die der englischen Sprache nur bruchstückhaft mächtig und außerdem Analphabetin ist. Er schildert seine Gedankenwelt in chronologischer Unordnung zu allen denkbar möglichen Themen meistens in der Ich-Form. Dadurch ergibt sich für mich ein fragmentarisches Gesamtbild, dem ich oft nur schwer folgen konnte und das ich erst zum Ende des Buches in seiner ganzen Tragweite erfaßte und zusammensetzen konnte. Es macht Mühe diesen Roman zu lesen, aber es lohnt sich. Da ich dieses Buch als ebook las, fiel es mir außerdem schwerer als sonst der Geschichte zu folgen.

Nur langsam entwickeln sich die Zusammenhänge, die im wesentlichen die Lebensgeschichten von Mutter Rose, Großmutter Lan sowie die des Jungen abbilden. Die Mutter ist das Produkt eines vergessenen Krieges, die Großmutter wurde krank an Körper und Geist über die Jahre und der Junge versucht seine Rolle in dem Chaos zu finden. Er schreibt auch, um seine eigenen traurigen, schlimmen Erlebnisse für sich zu verstehen. Zum Beispiel sterben viele seiner Freunde an den Folgen der Drogensucht. Besonders tragisch schildert "Little dog" immer wieder den Tod seines Freundes, mit dem ihm eine innige, intime Liebe verband.

„Man sagt nichts hält ewig, dabei hat man nur Angst, dass es länger hält, als man es lieben kann.“

Ich erfuhr hier eine Geschichte, die sich zwischen den Welten von Amerika und Vietnam bewegte, in der Vergangenheit und in der Gegenwart. Es wird philosophiert, analysiert, nach Erklärungen gesucht, vieles angerissen, aber in der Schwebe gehalten, mal laut und gewaltig, mal leise und voller Harmonie... Zuviel für dieses eine Buch? Meine Antwort lautet: Ja! Ich hätte definitiv mehr Zeit gebraucht, um alles zu verstehen. Doch ich hatte mir das ebook nur ausgeliehen in der Bibliothek.

Der Roman wird erzählt mit einer unglaublichen, literarischen Wucht. Ocean Vuong beschreibt das Leben des vietnamesischen jungen Mannes und das Drumrum in einer erzählerischen Dichte, mit unglaublicher Poesie und Empfindsamkeit und einer Wortwahl zwischen zart und brutal. Da sind plötzlich Gedichte, wie aus dem Zusammenhang gerissen und immer wieder spielen Monarchfalter eine sinnbildliche Rolle für verschiedene Attribute im menschlichen Leben.

Einen Bezug zum Titel „Auf Erden sind wir nur kurz grandios“ lieferte der Autor über den gesamten Roman. Das Cover mit dem Reh ist sehr passend.

Fazit:

Wenn es Vuong gelingt mehr Struktur in seine künftigen Erzählungen zu bringen, kann er ein großer Schriftsteller werden.

Das Debüt ist ihm gelungen. Er erzielte meine Aufmerksamkeit.

Ich bewerte mit vier von fünf Sternen!

Also ich muss erst nochmal in Ruhe über dieses Buch nachdenken. Gelesen habe ich es, in vielen Teilen gefällt es mir, aber insgesamt betrachtet? Ich weiß noch nicht so recht

Ich zitiere mich teilweise hier selbst aus dem „4,5 - Sterne - Thread“:

Mich hat der Autor wirklich abgeholt, auch wenn es heftiger Tobak ist, was da erzählt wird.

Es stimmt, dass gerade die Sexszenen sehr explizit geschildert werden, aber für mich war es passend, da die Art und Weise des Zusammenseins mit Trevor ganz viel über die Geschichte und die inneren Zustände des Jungen aussagt. Da ich das Buch auf Englisch gelesen habe, konnte ich natürlich auch mehr Distanz zu diesen Erlebnissen herstellen. Trotzdem werde ich mir bei Gelegenheit die deutsche Übersetzung besorgen, denn ich habe gemerkt, dass aufgrund der sprachlichen Feinheiten zu viel verloren geht, wenn man nur auf sprachliches Verständnis bauend liest (d.h. ich habe ziemlich viele Wörter nachgeschaut, auch wenn mir klar war, was gerade passiert).

Der fragmentarische Aufbau, der schon öfter angesprochen wurde, hat mir sehr gut gefallen, ist aber sicher nicht jedermanns Sache.

Für mich waren das .

Zitat von SiriNYC

Trotzdem werde ich mir bei Gelegenheit die deutsche Übersetzung besorgen,

Ich leihe sie Dir gerne aus

Zitat von Squirrel

Ich leihe sie Dir gerne aus

Oh, danke , da komm ich drauf zurück, unsere Bücherei hat sie nämlich nicht.