Stephan Thome - Gott der Barbaren

WL

Zitat von Squirrel

Zu Beginn unserer Minileserunde fürchtete ich mich ein wenig vor dem Umfang der erzählten Geschichte und davor, evtl. zu wenig über die damalige Zeit zu wissen.

Genau aus diesen Gründen habe ich nicht mitgemacht. Ich dachte an meine letzte Mini-Leserundenmisere mit einem dicken Schinken.

Aber inzwischen habt Ihr fred-übergreifend so viel Werbung für das Buch gemacht (mit den ersten Erfolgen), dass ich in meiner Bücherei nachsehen werde.

Zitat von Marie

dass ich in meiner Bücherei nachsehen werde.

Soll ich Dir das Buch zu dem anderen dazupacken?

Auf die Wunschliste - danke, Hörnchen!

Squirrel hat die schwierige Aufgabe übernommen, dieses komplexe Buch vorzustellen - ich habe es mit kleineren Ergänzungen erheblich leichter!

Der Taiping-Aufstand ist nach dem II. Weltkrieg der verlustreichste kriegerische Konflikt der Menschheitsgeschichte. Zeitgleich finden die sog. Opiumkriege statt, und die expansiven Kolonialmächte Frankreich, England und auch Russland - das einen Zugang zum Meer und damit zum Welthandel suchte - dringen in das Land ein. Dazu kommt, dass sich die verelendeten bäuerlichen Massen zum Aufstand zusammenschließen und sich zum Christentum bekennen. Damit entsteht eine komplexe Gemengelage, die das chinesische Kaiserreich ernsthaft bedrohte.

Wie gießt man diese Gemengelage in einen Roman?

Hier zeigt sich die außerordentliche Erzählkunst Thomes.

Er entwirft einen großen Bilderbogen. Einzelne Episoden mit unterschiedlichen Protagonisten reihen sich aneinander, und die Lücken zwischen den Einzelbildern des Bilderbogens muss der Leser selber füllen. Damit ist ein Leser gefordert, der aufmerksam liest und der bei den Rückblenden, den Zeitsprüngen und den unterschiedlichen Perspektiven nicht die Übersicht verliert. Hier helfen Karten und eine Liste der Personen.

Thome verzichtet auf einen allwissenden Erzähler, der den Leser durch die Geschichte führt. Konsequent wahrt er die Perspektive des jeweiligen Protagonisten. Damit erreicht er meiner Beobachtung nach zweierlei:

Zum Einen nimmt der Leser unterschiedliche Positionen ein. Der Leser sieht, dass es die eine, gültige historische Wahrheit nicht gibt und entwickelt Verständnis für die Relativität der Lage und für andere Sicht- und Denkweisen - ein Prozess, den auch die Hauptfiguren des Buchs durchlaufen. Thome verzichtet auf jeden moralischen Zeigefinger, vor allem im Hinblick auf die ungute Rolle der Missionare, sondern überlässt die Bewertung seinem Leser.

Und zum Anderen gelingt Thome damit eine Charakterisierung seiner Gestalten, die in ihrer Dichte und Komplexität einfach nur bewundernswert ist. Die Figuren charakterisieren sich selbst. Der Leser dringt tief in ihre Gedankenwelt ein (und damit auch in historisch bedingte Denkweisen) und nimmt sie als Menschen wahr mit Stärken und Schwächen, die nicht immer ausbalanciert sind, als Menschen, die die Sinnhaftigkeit ihrer Handlungen anzweifeln - und damit überbrückt der Autor die zeitliche und räumliche Distanz und rückt die Figuren in ihrer Skepsis, ihrer Wertorientierung etc. nahe an uns heran.

Und hier gelingen Thome eindrucksvolle, plakative Bilder, die man nicht so leicht aus dem Kopf verliert. Eines davon ist sicher das Bild des elegischen Lord Elgins, der auf einer Brücke steht und auf die roten Mauern des fernen Peking blickt - und der über seine Rolle beim Untergang einer tausendjährigen Hochkultur nachdenkt, dabei an den Hegelschen Weltgeist denkt und schließlich erkennt, dass auch er vom Weltgeist hinweggefegt werden wird.

Einer Figur nähert sich der Autor über Umwege an, und es dauert, bis sie tatsächlich in Erscheinung tritt: der Himmlische König, der geistige Kopf des Aufstands. Ein charismatischer Bauer, der durch seinen Lehrer, einen Missionar, nicht nur Lesen und Schreiben gelernt hat, sondern auch mit einer kruden, eklektizistischen Form des Christentums bekannt gemacht wird - und offenbar das sozialrevolutionäre Potential dieses Glaubens erkannt hat. Sein Christentum orientiert sich am alttestamentarischen Rächergott, die wesentliche Botschaft des Neuen Testaments hat sich ihm nicht erschlossen. Hier tritt er als skurriler Popanz auf, die Führung ist ihm längst entglitten - während sein Gegner, der General der Hunan-Armee, von seinen Leuten Mitleid einfordert; ihm zufolge ist es die Unfähigkeit zum Mitleiden, was die anderen zu Barbaren macht.

Diese und andere Gedankenführungen beflügeln einfach die Diskussion in einer Leserunde!

Und davon wünsche ich mir noch mehr.

Klappentext:

China, Mitte des 19. Jahrhunderts. Eine christliche Aufstandsbewegung überzieht das Kaiserreich mit Terror und Zerstörung. Ein junger deutscher Missionar, der bei der Modernisierung des riesigen Reiches helfen will, reist voller Idealismus nach Nanking, um sich ein Bild von der Rebellion zu machen. Dabei gerät er zwischen die Fronten eines Krieges, in dem er am Ende alles zu verlieren droht, was ihm wichtig ist. An den Brennpunkten des Konflikts – in Hongkong, Shanghai, Peking – begegnen wir einem Ensemble so zerrissener wie faszinierender Persönlichkeiten: darunter der britische Sonderbotschafter, der seine inneren Abgründe erst erkennt, als er ihnen nicht mehr entgehen kann, und ein zum Kriegsherrn berufener chinesischer Gelehrter, der so mächtig wird, dass selbst der Kaiser ihn fürchten muss.

Autor:

Stephan Thome wurde am 23. Juli 1972 in Biedenkopf, Hessen geboren. Nach dem Zivildienst in einer sozialpsychiatrischen Einrichtung in Marburg studierte er Philosophie, Religionswissenschaft und Sinologie in Berlin, Nanking, Taipeh und Tokio. 2005 erschien unter dem Titel »Die Herausforderung des Fremden: Interkulturelle Hermeneutik und konfuzianisches Denken« seine Dissertationsschrift. Zur selben Zeit begann er als DFG-Stipendiat am Institut für Chinesische Literatur und Philosophie der Academia Sinica zu arbeiten, wo er über konfuzianische Philosophie des 20. Jahrhunderts forschte. Bis 2011 betätigte er sich als wissenschaftlicher Mitarbeiter an verschiedenen Forschungseinrichtungen in Taipeh und übersetzte unter anderem Chun-chieh Huangs Werk »Konfuzianismus: Kontinuität und Entwicklung« ins Deutsche. Sein Roman »Grenzgang« gewann 2009 den aspekte-Literaturpreis für das beste Debüt des Jahres und stand – wie auch sein zweiter Roman »Fliehkräfte« – auf der Shortlist zum Deutschen Buchpreis. 2014 wurde Thome von der Akademie der Künste Berlin mit dem Kunstpreis Literatur ausgezeichnet. Im gleichen Jahr erhielt die Verfilmung des Romans »Grenzgang« den Grimme-Preis. Seit 2011 lebt und arbeitet Stephan Thome als freier Schriftsteller; derzeit lebt er in Taipeh.

Allgemeines:

Erscheinungsdatum: 10. September 2018

Seitenanzahl: 719

Verlag: Suhrkamp

Eigene Meinung:

Dass Stephan Thome sich ausgiebig mit den verschiedenen Formen der Philosophie beschäftigt hat, das merkt man diesem Buch an. Denn nicht nur geschichtlich versucht er dem Leser einen eher unbekannten historischen Kontext näherzubringen, auch philosophisch wird das Geschehen durch seine Charaktere aufgearbeitet.

Die Charaktere sind grundverschieden, was sehr hilfreich für die unterschiedlichen Sichtweisen auf das Geschehen ist. So schüttelt man mit dem Kopf, wenn sich einfach alle als Barbaren betiteln, einfach, weil der Hintergrund der Intention oder Religion der anderen nicht bekannt ist. Zwischenzeitlich habe ich aufgrund der doch häufigen philosophischen Exkurse den Überblick verloren, doch das aktive Geschehen holt einen wieder zurück, denn es passiere einfach unfassbar schreckliche Gräuel während dieser Zeit, die Thome auch nicht beschönigt. Historische Persönlichkeiten, wie Lord Elgin finden ebenso ihren Platz wie gut ausgearbeitete Nebencharaktere, denen man das Fiktive nicht abkauft.

Erzählerisch versteht Thomes es zu fesseln, aber auch zu fordern, so dass dieses Buch keine Lektüre für nebenbei ist. Wenn man sich auf das Buch richtig einlässt, entdeckt man viele verschiedene Ebenen und Schichten, auf denen immer noch etwas mehr Tiefe wartet.

Was ich allerdings erwähnen muss und ich hoffe wirklich, dass es nur an meiner Vorab-Ausgabe gelegen hat. Ich hatte ab der Hälfte des Buches wirklich fast auf jeder Seite Rechtschreibfehler, fehlende Worte, ungenauen Satzbau usw. Das hat mir leider leider gegen Ende das Lesen arg verleidet, so dass ich das Ende tatsächlich fast nur noch überflogen habe, was sehr schade war, denn genau dieses Buch sollte man nicht überfliegen. Ich hatte eine Ebookausgabe von netgalley, daher weiß ich nicht, wie das bei der normal käuflichen Variante aussieht. Im Printbuch sollen diese Fehler zum Glück nicht vorhanden sein. Dennoch muss ich das in meiner Bewertung berücksichtigen.

Fazit: Ein großes Buch, bei dem ich mich manchmal auch ein wenig dumm fühlte, wenn man sich allerdings die Zeit nimmt, selbst noch zu recherchieren oder sich mit anderen austauscht und sich wirklich mit dem Buch beschäftigt, hat hier sehr lange etwas von und taucht ein in ein eher unbekanntes China.

Eigenzitat aus amazon.de:

So, nun habe ich das Buch auch gelesen und ich möchte gar nicht irgendetwas zum Inhalt ergänzen, denn dazu wurde bereits eine Menge geschrieben.

Die verschiedenen Stimmen in diesem Buch sind ein gelungener Kniff und dies insbesondere durch ihre Auswahl. Thome hat mit Neukamp, Elgin und den verschiedenen direkten und indirekten Kommentatoren von europäischer Seite und dem ausgedehnten chinesischen "Cast" vorwiegend Menschen ausgewählt, die sich selbst und das, was um sie herum geschieht immer wieder in Frage stellen - und das aus sehr unterschiedlichen Perspektiven. Die meisten von ihnen sind ziemlich intelligent und in der Regel auch voller guter Absichten. Aber die unterschiedlichen Sprachen - und man vergisst gerne, dass das auch heutzutage in China noch ein Problem darstellt, die philosophischen und religiösen Ansichten und die Variationen im Geschichtsverständnis machen eine konstruktive Kommunikation nahezu unmöglich. Dazu kommen noch die Beziehungsgeflechte, in denen sie jeweils eingebunden sind.

Die Taiping-Rebellion - die durchaus nicht die erste religiös motivierte Rebellion in Chinas Geschichte gewesen ist - ist - auch wegen ihrer Zeitgleichheit mit dem Beginn des amerikanischen Bürgerkriegs, der indischen Revolte und natürlich den Opiumkriegen - den meisten Menschen nicht im Bewusstsein und auch nicht, was dies für die Sicht auf Europa und das Christentum bedeuten kann. Der letzte Abschnitt der Buchs aus der CHINA POST von 2012 ist da nach der Lektüre dieses Buchs sehr verknüpfend.

Ein hervorragendes Buch um einige der Hintergründe der heutigen chinesischen Innen- und Außenpolitik besser einordnen zu können - und noch einige andere Dinge.