Darum geht's:
Nach DIE SÄULEN DER ERDE und DIE TORE DER WELT der neue große historische KINGSBRIDGE-Roman des internationalen Bestsellerautors:
1558. Noch immer wacht die altehrwürdige Kathedrale von Kingsbridge über die Stadt. Doch die ist im Widerstreit zwischen Katholiken und Protestanten zutiefst gespalten. Freundschaft, Loyalität, Liebe ... nichts scheint mehr von Bedeutung zu sein. Die wahren Feinde sind dabei nicht die rivalisierenden Konfessionen. Der eigentliche Kampf wird zwischen denen ausgefochten, die an Toleranz und Verständigung glauben, und den Tyrannen, die ihre Ideen den anderen aufzwingen wollen - koste es, was es wolle.
Ned Willard wünscht sich nichts sehnlicher, als Margery Fitzgerald zu heiraten. Doch der Konflikt entzweit auch sie, und Ned verlässt Kingsbridge, um für die protestantische Prinzessin Elizabeth Tudor zu arbeiten. Als diese wenig später Königin wird, wendet sich ganz Europa gegen England. Um in dieser heiklen Situation früh vor Mordkomplotten, Aufständen und Angriffen der konkurrierenden Mächte gewarnt zu sein, baut die scharfsinnige Monarchin mit Neds Hilfe den ersten Geheimdienst des Landes auf. Die kleine Gruppe geschickter Spione und mutiger Geheimagenten ermöglicht es Elizabeth I. in den nächsten fünfzig Jahren, an ihrem Thron und ihren Prinzipien festzuhalten. Die Liebe zwischen Ned und Margery scheint verloren zu sein, denn von Edinburgh bis Genf steht ganz Europa in Flammen ...
Meine bisherige Meinung (ich bin bei 17% der eBook-Version):
Sehr, sehr vielversprechend.
Der Anfang war ein bisschen schwierig, weil Follett wirklich viele Figuren einführt und sie strategisch an den wichtigsten Schauplätzen der damaligen Geschichte platziert.
Wir haben also erst einmal 5 verschiedene Handlungsstränge:
- Kingsbridge (logisch )
- Spanien (Sevila)
- England/Frankreich (Calais)
- 2 separate Handlungsstränge in Paris (einer bei den Guises und einer bei im Königshaus, bei den Medicis und bei Maria Stuart)
Da erst einmal durchzusteigen erfordert schon ein bisschen Konzentration, obwohl es am Anfang des Buches ein (ellenlanges) Personenverzeichnis gibt.
Ganz zu Beginn ähneln sich drei dieser Handlungsstränge ganz gewaltig, denn alle drei handeln von einer Liebesbeziehung, die auf irgendeine Weise von außen boykottiert wird. Das fand ich, ehrlich gesagt, erst einmal ein wenig fade. Es wirkte halt ein bisschen wie Schema "F" und kam auch nicht besonders anspruchsvoll rüber.
Aber die ganze Geschichte entwickelt sich relativ schnell und baut dann auch eine Sogentwicklung auf, die ganz fix dazu führt dass man das Buch nicht mehr aus der Hand legen kann.
Ich will hier nicht allzu viel verraten, aber man braucht halt ein bisschen Stehvermögen zu Anfang, bevor die Geschichte dann so richtig loslegt.
Wie oben schon geschrieben, bin ich gerade bei 17%, was sich erst einmal nicht nach besonders viel anhört - aber wenn man bedenkt, dass dieses Buch zur Kategorie "Backstein" gehört (laut meinem Voyage hat es 1038 Seiten, die Printausgabe wird sogar mit 1200 Seiten angegeben), ist das doch schon ein bisschen was.
Ich werde heute bestimmt noch ein gutes Stückchen weiterkommen und berichte dann.