Elizabeth Chadwick - Das Vermächtnis der Königin / The Autumn Throne

Kurzbeschreibung (Quelle: amazon)
Eleanor of Aquitaine's powerful story is brought to a triumphant and beautiful close by much-loved author Elizabeth Chadwick in the trilogy that began with The Summer Queen and continued in The Winter Crown England, 1176 Imprisoned by her husband, King Henry II, Eleanor of Aquitaine, Queen of England, refuses to let her powerful husband bully her into submission, even as he forces her away from her children and her birthright. Freed only by Henry's death, Eleanor becomes dowager Queen of England. But the competition for land and power that Henry stirred up among his sons has intensified to a dangerous rivalry. Eleanor will need every ounce of courage and fortitude as she crosses the Alps in winter to bring Richard his bride, and travels medieval Europe to ransom her beloved son. But even her indomitable spirit will be tested to its limits as she attempts to keep the peace between her warring sons, and find a place in the centres of power for her daughters.

Autorin (Quelle: amazon)
New York Times bestselling author Elizabeth Chadwick has written over 20 historical novels sold in 18 languages worldwide. Her first novel, The Wild Hunt, won a Betty Trask Award, and The Scarlet Lion was nominated by Richard Lee, founder of the Historical Novel Society, as one of the top ten historical novels of the last decade. Elizabeth's nineteenth novel, To Defy a King, won the RNA Historical Novel Prize in 2011.

Allgemeines
Abschließender Band der Trilogie um Aliénor von Aquitanien
Erschienen bei Sphere am 1.September 2016 als HC mit 496 Seiten
Gliederung: Stammbaum der Plantagenets – Landkarten von England & Frankreich sowie Kontinental-Europa – 49 Kapitel (mit Orts- und Zeitangaben) – Epilog – Autorennachwort – Bibliographie – Danksagung
Erzählung in der dritten Person aus Aliénors Perspektive
Handlungsorte und -zeit: Verschiedene Orte in England, Frankreich, Deutschland und Spanien, 1176 bis 1205

Zum Inhalt
Nach „The Summer Queen“ und „The Winter Crown“ bildet „The Autumn Throne“ den abschließenden Band der Trilogie um Aliénor von Aquitanien (ca. 1124 – 1204). Die Handlung setzt im Jahr 1176 ein, als Aliénor als Gefangene ihres Mannes König Henry II in Old Sarum festgehalten wird. Auch wenn sie zu besonderen Anlässen (Weihnachten, Ostern) nach Winchester kommen darf, bleibt sie doch eine Gefangene. Erst nach Henrys Tod und der Thronbesteigung ihres Lieblingssohnes Richard I (Löwenherz)) 1189 erhält sie ihre Freiheit zurück und unterstützt ihren Sohn, wo sie kann. Sie steht mit einigen Beratern an der Spitze der Regierung, als Richard ins Heilige Land aufbricht, sie kämpft gegen die Intrigen von Richards jüngerem Bruder John und König Philipp von Frankreich, sie versucht, zwischen den Brüdern zu vermitteln und sie reitet noch im Alter von über 70 Jahren durch ganz Europa, um königliche Bräute für deren zukünftige Ehemänner abzuholen und um ihren Sohn Richard aus der Gefangenschaft auf Burg Trifels zu befreien, in die er auf der Rückreise aus dem Heiligen Land geraten ist.
Aliénor muss erleben, dass acht ihrer zehn Kinder vor ihr sterben, aber sie verliert auch angesichts zahlloser Schicksalsschläge und Gefahren nie ihre stolze königliche Haltung und ihren eisernen Willen.

Beurteilung
Auch der abschließende Band der Trilogie, der etwa das letzte Drittel von Aliénors Leben abdeckt, ist äußerst gut recherchiert und faktenorientiert. Nicht nur die Kinder und Enkel der Königin, sondern selbst ihre Hofdamen und Dienerinnen sind historische Persönlichkeiten. Allen Romanfiguren verleiht die Autorin einen detailliert ausgearbeiteten Charakter. Besonders interessant ist die freundschaftliche Beziehung Aliénors zu William Marshal, dem Elizabeth Chadwick eine eigene Reihe von Romanen gewidmet hat.
Dem unsteten und abenteuerlichen Leben der Hauptfigur gemäß ist der Roman durch die Vielzahl des „Personals“ und der unterschiedlichen Schauplätze sehr abwechslungsreich und deshalb kurzweilig zu lesen. Auch der flüssige und anschauliche Erzählstil trägt dazu bei, dass der Leser nur ungern Lesepausen einlegt.
Ein Familienstammbaum und Landkarten im vorderen Teil erlauben es, den Wegen Aliénors zu folgen. Die Überschreibung der Kapitel mit Orts- und Zeitangaben erleichtert es zusätzlich, sowohl den chronologischen als auch den geographischen Überblick zu behalten.
Im Anhang liefert das Autorennachwort Informationen zu bestimmten Aspekten und die persönliche Deutung der Autorin zu von Historikern nicht abschließend geklärten Fragen. Für interessierte Leser enthält der Anhang außerdem eine Bibliographie mit Tipps zur weiteren Lektüre über Aliénor und ihre Zeit.
Es ist empfehlenswert, die komplette Trilogie zu lesen und dabei die richtige Reihenfolge einzuhalten.

Fazit
Ein höchst lesenswerter Roman um eine beeindruckende Persönlichkeit des Mittelalters, an der auch sehr anspruchsvolle Leser nichts auszusetzen haben dürften!

Die deutsche Ausgabe wird am 18.September 2017 unter dem Titel "Das Vermächtnis der Königin" erscheinen.