Untertitel: The Sacred and Profane Memories of Captain Charles Ryder (überarbeitete Fassung von 1959)
Deutscher Titel: Wiedersehen mit Brideshead
--> Auch wenn es eine Neuauflage in Deutsch gibt, stelle ich das Buch in diesem Forum vor, da ich aus der englischen Ausgabe zitiere.
Charles Ryder zieht die Bilanz seines Lebens und seiner Verbindung zu der adligen katholischen Familie Marchmain in der Zeit zwischen dem 1. und 2. Weltkrieg.
Der Roman beginnt mit einem Prolog im Jahr 1943 oder 1944 als Charles erkennt, dass seine letzte Liebe gestorben ist:
Zitat von "S. 3"Here my last love died [...] as I lay in that dark hour, I was aghast to realize that something within me, long sickening, had quietly died and felt as a husband might feel, who in the fourth year if his marriage, suddenly knew that he had no longer any desire, or tenderness, or esteem, for a once-beloved wife; no pleasure in her company, no wish to please, no curiosity about anything she might ever do or say or think; no hope of setting things right, no self-reproach for the disaster...
Er realisiert, dass er gegenüber seiner Kompanie seine Pflicht erledigen wird, aber ohne die Überzeugung und Begeisterung, die ihn zuvor angetrieben hat. Es ist Zeit für eine Umquartierung und zu seiner Überraschung stellt er fest, dass das neue "Heim" Brideshead ist - einst Mittelpunkt seines Lebens. Charles beginnt sich zu erinnern.
Aus den 40ern springen seine Erinnerungen in die goldenen 20er - in die Zeit seines Studiums am Hertford College, Oxford. Hier lernt er Lord Sebastian Flyte kennen - Spross der landadligen Familie Marchmain. Sebastian ist ein exzentrischer, charmanter, liebenswerter und weicher Charakter, der an seiner Herkunft verzweifelt und letztendlich von ihr zerstört wird.
Sebastian macht Charles mit einer lebensfrohen, schwärmerischen Gruppe an jungen Adligen und Abenteurern bekannt, die ihm ein neues Leben versprechen. Er lässt sich blenden und rutscht in ihr Leben aus Poesie, Alkohol, Nachtklubs und Zigarren. Er, alleiniger Sohn eines exzentrischen Bürgers genießt die Kameradie und das Vertrauensverhältnis dieser jungen strahlenden Gesellschaft:
Zitat von "S. 39"I was given a brief spell of what I had never known, a happy childhood, and though its toys were silk shirts and liqueuers and cigars and its naughtiness, there was something of nursery freshness about us that fell little short of the joy of innocence.
Dieser Teil des Romans ist überschrieben mit "Et in Arcadia ego" (frei übersetzt: "Ich bin in Arkadien") und Waugh entwirft ein idyllisches Panorama einer sorgenfreien Zeit. Doch jedes Paradies ist vergänglich und bald machen sich die ersten Risse bemerkbar: sei es, dass Charles realisiert, dass er über seine (durchaus großzügigen) Verhältnisse lebt und einen überaus unangenehmen Besuch bei seinem Vater überstehen muss oder feststellt, dass er Sebastian nicht so viel bedeutet wie dieser ihm... Aber das Schicksal meint es gnädig mit ihm und so kann er sich noch einige Zeit länger im Paradies aufhalten und kommt dessen Zentrum näher. Sebastian lädt ihn nach Brideshead ein, wo er auch den Rest der Familie kennenlernt:
Lady Marchmain, die von ihrem Mann Lord Marchmain verlassen wurde, als er wegen des 1. Weltkriegs gen Europa aufbrach und nie wiederkam. Aufgrund ihrer Religion stimmt sie keiner Scheidung zu, obwohl sie weiß, die gemeinsame Zukunft ist beendet. Lord Brideshead (ältester Sohn der Familie und das schlichteste Mitglied der Familie). Sebastians Schwester Julia - stark, unabhängig, bewundernswert und verführerisch. Außerdem Cordelia, die jüngste, unkomplizierteste Figur des Romans.
Nach diesem Urlaub entwickeln sich Charles' und Sebastians Wege schleichend aber unausweichlich auseinander. Der Fokus des Romans verschiebt sich dadurch ebenfalls bis Charles Beziehung zu Julia im Mittelpunkt steht - um am Ende zu Charles Gegenwart in der englischen Armee zurückzukehren. Zwischen diesen beiden Lichtpunkten seiner Existenz (Sebastian und Julia) findet er über Umwegen zu sich selbst. Unerbittlich und beständig verliert der Roman die Leichtigkeit der Jugendjahre bis er die Melancholie des Prologs wieder einfängt.
Für mich war "Brideshead Revisited" das Highlight des Monats. Es ist brilliant konstruiert und die Sprache, auf die ich sonst nicht so achte, hat mich total gefesselt. Die Grammatik und Vokabelwahl des Originals ist anspruchsvoll, aber dem Inhalt entsprechend. Manchmal scheint es, als wenn Waugh mit seinen Lesern plaudert und man fragt sich, ist dies notwendig. Aber gerade in diesen Stellen verbirgt sich ein stiller Humor und eine feine Ironie, die mich sehr ansprach (unvergesslich für mich der Teddybär Aloysius, den der erwachsene Sebastian mit sich herumträgt oder die Kämpfe zwischen Vater und Sohn Ryder, die nie als solche bezeichnet werden und so subtil ausgeführt werden, dass man sich fragt: was passiert hier eigentlich genau?!).
Die Beschreibung der Studienjahre in Oxford haben in Atmosphäre und Stil eine große Ähnlichkeit zu "Die geheime Geschichte" von Donna Tartt. Doch dieser Eindruck beschränkt sich tatsächlich auf diesen Teil.
Waugh spricht eine Unzahl an Themen an:
Alkoholismus, der Untergang des Adels und Aufstieg des Kommerzes, Verhältnisse zwischen Bürgertum und Adel, Männerfreundschaften, Unschuld, Liebe, Schuldgefühl und Moral. Eine weitere Ebene, die er einfügt, ist die Auseinandersetzung mit dem Katholizismus der Marchmains und Ryders Agnostizismus.
Mir gefiel vor allem ein kleiner Halbsatz, der eigentlich alles sagt und doch nichts verrät:
Zitat von "S. 39"[...] to know and love another human being is the root of all wisdom.
Wenn man sich die Lebensgeschichte von Evelyn Waugh ansieht, stellt man fest, dass er vieles, das ihn beschäftigt hat, in "Brideshead revisited" untergebracht hat (z. B. seine eigenen Kriegserlebnisse, sein Übertritt zum Katholizismus, der von vielen kritisiert wurde, die Studienzeit in Oxford, Eheprobleme... ). Beim Lesen drängt sich einem der Eindruck auf, als wolle Waugh gerade im ersten Teil seine eigene Jugend erneut heraufbeschwören und sie noch einmal genießen. An einer Stelle "besingt" er quasi die "Schwäche der Jugend". 
Zitat von "S. 71"The languor of Youth - how unique and quintessential it is! How quickly, how irrevocably, lost! The zest, the generous affections, the illusions, the despair, all the traditional attributes if Youth - all save this - come and go with us through life. These things are part of life itself; but languor - the relaxation of yet unwearied sinews, the mind sequestered and self-regarding - that belongs to Youth alone and dies with it.
Seine Jugend war wahrscheinlich auch seine "große Zeit" und der Rest seines Lebens ein immerwährendes Streben nach dem Glücksgefühl, das er damals erlebte. Der "alte Waugh" muss recht kompliziert und exzentrisch gewesen sein - umso beeindruckender, dass er sich selbst überwinden und mit Charles Ryder einen Charakter schaffen konnte, der reift und offen für neues bleibt.
Eindeutig mein 
MONATSLESEHIGHLIGHT
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Verlag: List Taschenbuch
). Männerfreundschaften sind für mich ein spannendes Thema, besonders im Zeitrahmen des frühen 20. Jahrhunderts. Es gibt viele kauzige Typen, allen voran der verwöhnte Sebastian Flyte, der mit seiner Religion hadert und nach deren Konstante sich Charles, der Skeptiker, im Geheimen sehnt. Sehr gelungen waren auch die Charaktere in Oxford, wobei mir besonders der homosexuelle Anthony im Gedächtnis haften geblieben ist ... wie gesagt, ich kann nur von der alten Serie sprechen - es gab letztes Jahr eine Neuverfilmung - aber die war sehr gut, mit Laurence Olivier als Lord Marchmain und Claire Bloom als Lady Marchmain. Gut gefallen hat mir auch der Umgang zwischen den beiden Oxford-Studenten.
Im Buch ist der Grund für die Entfremdung anders gelagert und vielschichtiger. Sebastian hat bereits ein Problem mit seiner Familie als er Charles kennenlernt und will ihn eigentlich fern halten, weil er denkt, dass seine Verwandten - insbesondere seine Mutter - ihn vereinnahmen werden. Dies wächst sich im Lauf der Geschichte zu einer wahrhaften Paranoia aus, so dass er Charles sogar beschuldigt, für seine Mutter zu spionieren. Er steigert sich quasi in eine Haltung "Sebastian gegen den Rest der Welt" hinein, die niemand durchbrechen kann. Und ehrlich gesagt denke ich auch, dass er sich allein und unglücklich fühlen will, um den Absprung aus der Familie zu schaffen. Ihm fehlen der Halt und ein Grund zum Leben, die es ihm ermöglicht hätten ein Selbstbewusstsein aufzubauen. Als er Kurt begegnet sagt er selbst, dass er froh ist, jemanden zu haben, um den er sich kümmern kann und sich nicht länger als den unfähigsten Menschen sehen muss, der existiert. Charles hatte genauso wenig eine Chance, ihn zu halten wie seine Familie. Beide Seiten versuchen ja, Sebastian vom Alkoholismus abzuhalten und für beide Vorgehensweisen gibt es Pros und Contras. Wäre Charles erlaubt gewesen, seinen Ansatz durchzuführen, wäre ihr Bruch zwar später gekommen - unausweichlich war er aber.