John Saul - Midnight voices (eng. 03/2003) - Mitternachtsstimmen (dt. 11/2004)
"The sudden, tragic death of her husband leaves Caroline Evans alone in New York City to raise her children with little money and even less hope.
When she meets and marries handsome, successful Anthony Fleming, the charismatic man of her dreams, she believes her life is destined for happiness.
She and her children move into her new husband´s spacious apartment in the legendary Rockwell on Central Park West. Despite her son´s instinctive misgivings about the building and it´s residents,
Caroline dismisses the odd behavior of her neighbors as pleasant eccentricities.
But after her daughter begins to experinece hoffifying nighmares and a startling secret emerges, Caroline realizes that the magnificence of her new home masks a secret of unimaginable horror."
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Eine ziemlich komplexe Geschichte die damit beginnt, dass Carolines Mann, der seit Wochen vermutet verfolgt zu werden, im Park ermordet wird. Von nun an muss Caro ihre Kinder alleine durchbringen und verliert durch die sich vergrößerende Armut die gehobeneren sozialen Kontakte. Ihr Job steht auf der Kippe, die Kinder haben Probleme sich daran zu gewöhnen fortan eine staatliche Schule zu besuchen und überhaupt, hat sie es immer wieder schwer die Miete für den nächsten Monat aufzubringen oder gar den Kindern und sich einen Besuch im Kino zu leisten - ohne schlechtes Gewissen.
Samstag morgens nimmt die Geschichte ihren Lauf:
Irene Delamond beobachtet aus dem Fenster heraus wie die Familie in den Park geht und beschliesst genau diese wären perfekt für ihren Freund und Nachbarn Anthony Fleming, den sie gleich ins Foyer des Rockwell beordert um im Park spazieren zu gehen.
Ein harmloser Versuch der Verkupplung, der seinen Höhepunkt darin nimmt, das Irene in "Claires Antiquitätengeschäft" aufwartet und eine verschrobene Vase kauft die Caroline eine unverhoffte Provision und die MÜhe einer Anlieferung der Vase im Rockwell, wo Caroline erneut auf Anthony trifft und sie und die Kinder zum Essen einlädt.
Carolines Freundinnen sind begeistert, bis auf eine, eine Sozialarbeiterin die im Rockwellgebäude ein Fosterkind betreut um das sie sich sehr sorgt. Sie kann ihre Abneigung gegen das Gebäude und deren Bewohner, auch gegen Anthony nicht verbergen.
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Hier macht das Buch einen zeitlichen Sprung, vielleicht von nur wenigen Wochen, und Caroline heiratet, ohne Einwilligung ihrer Kinder, Anthony. Nach der Hochzeitsreise beziehen sie das Apartment von Anthony und die Alpträume beginnen.
Laurie die 14-jährige Tochter freundet sich mit Rebecca (dem Fosterchild) an, das urplötzlich aus heitrem Himmel verreist ist ohne sich zu verabschieden. Laurie leidet unter schlimmen Alpträumen, sie leidet in diesen große Qualen und Schmerzen, doch wenn der Tag anbricht ist alles nicht mehr so schlimm. War alles nur ein Traum - oder doch nicht ?
Sie hat in der Nacht die Stimmen gehört und auch ihr Bruder Ryan hörte die Stimmen. Und warum sind die Nachbarn, die sich alle jenseits der 65 befinden so freundlich und kochen/backen den Kindern immer so leckere Sachen, denen sie kaum wiederstehen können ?
Die Zeit vergeht, Laurie sieht täglich schlechter aus, als der junge Ryan sich seiner Mutter anvertraut das er heimlich im Zimmer des Stiefvaters war.
Das er heimlich in alten Fotoalben geblättert hat. Caroline ist hin und hergerissen.
Sie ist immer so müde und fühlt sich krank. Verschläft den ganzen Tag und will endlich wissen was mit ihrer Familie geschieht. Als sie einem Teil des Geheimnisses auf die Spur kommt, die homöopathischen Mittel nicht mehr nimmt die der Hausarzt, ein Bewohner des gleichen Gebäudes, ihr gegeben hat, schafft sie es in der Nacht aufzustehen.
Ihre Tochter ist weg und auch ihr Mann nicht aufzufinden. Sie hört die Stimmen, folgt Ihnen um sich im Alptraum ihres Lebens wiederzufinden, machtlos zu sein und weggesperrt in einer Privatklinik.
Zwischenzeitlich wurde Ihre Freundin, die allzu neugierig über Rebeccas Gesundheitszustand wurde, ermordet worden.
Der kleine Ryan ist nun auf sich gestellt und alleine mit seinem Stiefvater. Er muss entkommen um seine Schwester zu retten und er muss entkommen um seine Mutter zu befreien. Nur der Gedanke an die aufmunternden Worte seines leiblichen Vater lassen ihn aus diesem schrecklichen Gebäude entkommen... .
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Das Buch ist wirklich sehr komplex so das zum Ende hin tatsächlich einige Fragen aufkommen.
Wer hat Carolines Mann wirklich umgebracht ? Es spricht so viel dagegen das es ein normaler Überfall war.
Wurde Carolines Freundin von ihrem zweiten Ehemann Anthony umgebracht ?
Manche Handlungen erscheinen mir einfach nicht schlüssig, besonders in Bezug auf das Fosterchild und dessen gesundheitlichen Zustand. Das mag allerdings daran liegen das das Buch Fiktion ist und sich der Autor nicht mit der "Fostercare" befasst hat. Zumindest nicht eingehend. ;-)
Auch das Ende läßt Fragen offen, genau so, wie das Ende offen bleibt denn dieses läßt Caroline zurück mit dem Wissen eines Tages könnte sich Anthony bei ihr rächen. Und nicht nur er alleine.
Saul geht in der Beschreibung der Lebensgeschichte auf ein großes Problem ein das in den USA leider nicht selten ist. Anders als zum Beispiel in Deutschland, wo als letzter Gang immer noch das Sozialamt bleibt welches einem das Dach über den Kopf sichert, gibt es so etwas in den USA nur geringfügig. Von heute auf morgen kann man obdachlos sein ohne eigenes Verschulden. Sei es durch einen Jobverlust oder das tatsächlich der Haupternährer verstirbt. Die sogenannten Livesavings sind in einem solchen Falle natürlich schnell aufgebraucht. :-S
Ob diese Umstände bei der Protagonistin mit dazu verholfen haben das sie sich in Anthony verliebt und ihn so schnell geheiratet hat wird nicht geschrieben aber die Vermutung liegt natürlich nahe.
Ansonsten ist das Buch gut zu lesen, unterhaltend, spannend und wie immer trotz der grauslichen Dinge die sich abspielen nicht zu detailgetreu beschrieben, so das sanfte Gemüter dieses Buch auch lesen können.
Die ISBN-Nummer zur deutschen Ausgabe ist 3453430042
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Verlag: Ballantine Books
