Meja Mwangi - Die achte Plage

Meja Mwangi
Die achte Plage
Peter Hammer Verlag (Hardcover/1997)
ISBN 3-87294-775-3
448 Seiten
Euro: 22,50

Dass HIV den afrikanischen Kontinent überzogen hat ist mittlerweile in Europa weitestgehend bekannt und viele haben bereits schreckliche Einzelschicksale in verschiedenen Nachrichtenmagazinen und Dokumentationen kennen gelernt. Doch meist stammen diese Berichte von Angehörigen von Hilfsorganisationen, die das afrikanische Leben mehr oder weniger von außen betrachten und darum ihre spezifische nicht-afrikanische Sicht darauf weitergeben. Wir alle sind sehr betroffen, aber einen wirklichen Zugang zum afrikanischen Denken in Zeiten von AIDS bekommen wir dadurch nicht unbedingt.

„Die achte Plage“ – geschrieben von einem Kenianer – ermöglicht es den europäischen Leserinnen und Lesern, einen tieferen Einblick in die Auswirkungen der Seuche in einem afrikanischen Dorf zu erhalten. Crossroads ist ein kleiner Ort, voller einfacher Menschen, die bereits des Öfteren wirtschaftliche Schläge gegen ihre Identität und ihr Wohlergehen erleiden mussten. Aber vor einigen Jahren ist die „Seuche“ in das Dorf eingefallen und nun siecht es langsam dahin. Die Anzahl der Verstorbenen ist so hoch, dass eine offizielle Beerdigungsstunde festegelegt wurde, damit nicht 24 Stunden am Tag Beerdigungen stattfinden und so die Moral der Dorfbewohner weiter zerstört. Die meisten, die es sich leisten können, haben das Dorf in Richtung auf die Städte verlassen und viele Bauernhöfe und Läden stehen wegen der Abwanderung und der Tode leer und verfallen. Crossroads ist ganz auf das Sterben eingestellt und Hoffnung hat niemand mehr. Nur Janet – die Kondomfrau, wie sie genannt wird – zieht, von allen offen verlacht, aber insgeheim angebetet, durch die Gegend und versucht ihre Mitmenschen davon zu überzeugen, Verhütungsmittel gegen zu viele Kinder und Kondome gegen die Seuche zu benutzen. Doch die Männer sind uneinsichtig und die Frauen kommen nur heimlich zu ihr um sich die Pille zu besorgen um nicht zu reinen Gebärmaschinen degradiert zu sein. Janet arbeitet im Auftrag der Regierung, die ihr die Kondome und die Pillen stellt, aber die Offiziellen von Crossroads legen ihr eher Steine in den Weg, auch weil sie die Meinung verbreitet, dass die hier übliche Form der Beschneidung ebenfalls zur Verbreitung der Seuche beiträgt. Damit macht sie sich Kata Kataa zum Feind, den Medizinmann des Dorfs, dessen Haupteinnahmequelle die Beschneidungen der Jungen ist.

Als Frank Fundi nach einem Studium der Veterinärmedizin nach Crossroads zurück kommt, den Janet einst mal geliebt hatte, spannt sie ihn sofort für ihre Arbeit ein, was dazu führt, dass Frank erst von Kata Kataa fast erschlagen wird, später knapp einer Kastration durch die Angehörigen des Dorfes entgeht und nach dem Abriss seiner provisorische Klinik schließlich auch noch ins Gefängnis geworfen wird. Trotzdem kann er sich nicht dazu überwinden, Crossroads – und damit Janet – zu verlassen und so steht er ihr, zusammen mit den jungen Big Youth, weiter in ihrem Kreuzzug gegen Tradition und Ignoranz zur Seite. Da taucht plötzlich Janets Ehemann Broker auf, der seine Frau vor etwa zehn Jahren wegen einer jungen Prostituierten verlassen hatte, so dass diese ihre drei Kinder ohne männliche Hilfe hatte aufziehen müssen. Der weltgewandte Geschäftsmann beginnt sein Können und sein Wissen für die Rettung von Crossroads einzusetzen und versucht damit gleichzeitig, das Herz seiner Frau wiederzugewinnen, die aber nichts mehr von ihm wissen will.

Neben den oben gezeigten Perspektiven auf das Leben mit einer hohen HIV-Durchseuchung gibt dieser Roman auch gute Einblicke in die Schwierigkeiten des Lebens von Frauen in der nicht immer so modernen afrikanischen Gesellschaft, in die offizielle Korruption und in die Gefahr der Unwissenheit. Alles in Allem ein sehr bedenkenswertes und interessantes Buch, dass jeder, der sich mit Afrika und Pandemien beschäftigt gelesen haben sollte.