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Inhalt (Klappentext):
Stellen Sie sich ein Reich vor, das sich seit anderthalb Jahrhunderten von der Welt abschottet. Niemand darf hinaus, kein Fremder hinein. Und doch bietet ein schmales Fenster Einblick in diese nationale Festung: eine künstliche, ummauerte Insel in einem Hafen des Landes, bewohnt von einer Handvoll europäischer Händler.
Das Land heißt Japan, der Hafen Nagasaki und die Insel Dejima, man schreibt das Jahr 1799. Dorthin versetzt David Mitchell seinen Helden, den jungen Handelsangestellten Jacob de Zoet, der hofft, auf der von Geschäftemachern und zwielichtigen Gestalten bewohnten Insel sein Glück zu machen. Stattdessen stößt ihn das Schicksal in ein wildes Abenteuer: Er verliebt sich in die Japanerin Orito, die Tochter eines Samurai und Hebamme, die sich vom Inselarzt Dr. Marinus medizinisch ausbilden lässt. Doch eines Tages stirbt Oritos Vater, und sie verschwindet. Plötzlich geht das Gerücht, sie sei in die Sklaverei verkauft worden, um seine Schulden zu begleichen. Jacob geht dem nach und wird in Falschheit, Verrat und Mord verstrickt........

Autor:
David Mitchell wurde 1969 in Southport, Lancaster, geboren, studierte Literatur an der University of Kent, promovierte in Komparatistik, lebte in Sizilien, Japan und Irland.
Er gehört zu jenen polyglotten jungen britischen Autoren, deren Thema nichts weniger als die Welt ist. Für sein Werk wurde er u.a. mit dem Llewellyn Rhys Prize ausgezeichnet, zweimal stand er auf der Booker Shortlist. Sein Weltbesteller "Wolkenatlas" wurde von Tom Tykwer und den Wachowski-Geschwistern verfimt.

Allgemeines:
Insgesamt 719 Seiten
in drei Teilen von 1799 - 1817
Ausführliches Personenverzeichnis
Danksagung

Meine Meinung u. Bewertung:
Sobald man sich den historischen Romanen in der Buchhandlung zuwendet, bleibt der Blick auf diesem Buch haften. Das Cover ist so einmalig wie das Buch selber, denn es zeigt nicht nur irgendeine Gestalt vor buntem Hintergrund, sondern bezieht sich unmittelbar auf den Inhalt des Buches. Man sieht die vorgelagerte Insel Dejima, die Eingrenzung der Berge, ein Schiff, das Meer und Möwen. Eine außerordentlich künstlerische, liebevolle Gestaltung. Und es glitzert auch noch geheimnisvoll.
Die ersten 50 Seiten kämpft man sich dann durch die vielen fremden Namen und Personen bis man einigermaßen den Boden unter den Füßen spürt. Auch David Mitchells Schreibstil ist zunächst ungewohnt, denn er liebt halbe Sätze, Gedankensprünge, lässt einen Geruch nicht unbemerkt verfliegen, beobachtet die Flügelschläge eines Falters. Später wird mir klar nur so kann er die neuen Eindrücke des Ankommenden dem Leser begreiflich machen. Ein Sprachengemisch, denn hier leben nicht nur Holländer, ein Kommen und Gehen stets unter genauester Kontrolle durch japanische Wachposten. Diener, "Ehefrauen auf Zeit", Sklaven, Handwerker, Dolmetscher etc. - viele Menschen auf kleinem Raum. Jeder hat sich für einige Jahre hier verpflichtet, hofft mit gefüllten Taschen heim zu kehren.
Man taucht ein in den Alltag, verfolgt den Zusammenprall zweier völlig unterschiedlicher Kulturen und deren Denkweisen. Zeitweise öffnet sich ein kleiner Spalt in diese andere Welt, wenn zum Beispiel ein Besuch beim Statthalter von Nagasaki bevorsteht. Das Wissen der Dolmetscher ist mangelhaft, für manche Wörter gibt es keine Übersetzung oder sie kennen zumindest die Bedeutung nicht. Daraus entstehen Situationen, die zu peinlichen Missverständnissen führen zum Teil erheiternd, zum Teil sehr gefährlich. Jede Seite für sich hält sich für überlegen.
Jacob de Zoet wird bald zu meinem Helden, aber auch die Charaktere weiterer Personen sind faszinierend. So lerne ich den ewig brummelden Dr. Lucas Marinus mit seiner Hinterlist, aber auch seiner Standhaftigkeit zu schätzen. Es zeigt sich, dass Freundschaft und Vertrauen gesetzte Grenzen überwinden kann.
David Mitchells Buch ist weit mehr als nur ein historischer Roman. Es berichtet von gepressten Seeleuten und Sklaven, erzählt von Macht, Gier, Verrat und Schuld. Der Ausflug im zweiten Teil in ein abgelegenes, gut bewachtes Kloster dient nicht nur zur Spannung, sondern öffnet erneut ein Fenster, das den Dejima-Bewohnern verschlossen bleibt. David Mitchel bedient sich vieler poetischer Beschreibungen und entpuppt sich auch als kleiner Romantiker, aber er verfällt nicht dem üblichen Muster. Eine geniale Symphonie von Abenteuer, Exotik, Ideen und Literatur.
Fazit: Ein spannender, fesselnder, aber auch kluger Roman, der seine Tiefen oft in den Gedanken des Einzelnen findet, und dem Leser eine fremde, meist unbekannte Welt vermittelt.

Dejima ist heute ein restauriertes Museum , das David Mitchell zum Schreiben des Romans inspirierte.
Weiterhin ist die Seite beim Rowohlt Verlag sehr informativ. Sie bietet Hintergrundmaterial wer als Vorlage der Personen diente, und liefert Antworten zu Fragen, die David Mitchell unmöglich alle im Buch beantworten kann. Ein Buch, das mich noch einige Zeit beschäftigen wird.

Liebe Grüsse
Wirbelwind

Nun ich kenne die englische Ausgabe nicht, aber vielleicht ist der Zeilenabstand geringer, es gibt keine Leerseiten zwischen den Teilen etc. Ob das 200 Seiten ausmacht, schon möglich.
Das englische Cover gefällt mir auch nicht. Um so mehr freue ich mich über dieses doch recht künstlerische Werk.
Inzwischen habe ich mir weitere Fotos der vorgelagerten Insel angesehen. Da bleibt nicht viel Platz zwischen den Häusern, keine großen Spaziergänge, keine Auslaufmöglichkeit und das über Jahre. Sehr beklemmend.
Nun und so ganz abschotten ließ sich das Land nicht, obwohl die Japaner alles dafür taten. Doch da wurden verbotene Waren geschmuggelt, und Gedankengut lässt sich ja auch weder verzollen noch aufhalten.
Den Untergang der holländischen Ostindien Kompanie wundert wohl niemand, denn es wirtschaftete jeder in die eigene Tasche. So waren die Differenzen in den Büchern enorm. Sehr aufregend fand ich die kleine Seeschlacht. Die Briten hatten schon lange mehr als ein Auge auf diese Monopolstellung gerichtet.
Ich hoffe das Buch findet viele Leser!