Gutenberg's Apprentice

Buch von Alix Christie

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Rezensionen zum Buch

  • Rezension zu Gutenberg's Apprentice

    Kurzbeschreibung (Quelle: amazon.de)
    An enthralling literary debut that evokes one of the most momentous events in history, the birth of printing in medieval Germany—a story of invention, intrigue, and betrayal, rich in atmosphere and historical detail, told through the lives of the three men who made it possible.
    Youthful, ambitious Peter Schoeffer is on the verge of professional success as a scribe in Paris when his foster father, wealthy merchant and bookseller Johann Fust, summons him home to corrupt, feud-plagued Mainz to meet “a most amazing man.”
    Johann Gutenberg, a driven and caustic inventor, has devised a revolutionary—and to some, blasphemous—method of bookmaking: a machine he calls a printing press. Fust is financing Gutenberg’s workshop and he orders Peter, his adopted son, to become Gutenberg’s apprentice. Resentful at having to abandon a prestigious career as a scribe, Peter begins his education in the “darkest art.”
    As his skill grows, so, too, does his admiration for Gutenberg and his dedication to their daring venture: copies of the Holy Bible. But mechanical difficulties and the crushing power of the Catholic Church threaten their work. As outside forces align against them, Peter finds himself torn between two father figures: the generous Fust, who saved him from poverty after his mother died; and the brilliant, mercurial Gutenberg, who inspires Peter to achieve his own mastery.
    Caught between the genius and the merchant, the old ways and the new, Peter and the men he admires must work together to prevail against overwhelming obstacles—a battle that will change history . . . and irrevocably transform them.
    Autorin (Quelle: amazon.com)
    Alix Christie grew up in the San Francisco Bay Area and is an author, journalist and letterpress printer. She learned the craft of letterpress printing as an apprentice to two master California printers, and owns and operates a 1910 Chandler & Price letterpress. A longtime print journalist, Christie has contributed to many publications, including the San Francisco Chronicle, Guardian of London, Washington Post, and Salon.com. She attended the Squaw Valley Community of Writers and earned her MFA from St Mary's College of California, where she studied under Michael Chabon and Susan Straight. She currently lives in London, where she reviews books and arts for The Economist. For more on Alix Christie and the world of the book, visit: www.GutenbergsApprentice.com
    Allgemeines
    Erschienen am 23.September 2014 bei Harper, broschiertes Taschenbuch (rauer Buchschnitt) mit 384 Seiten
    Gliederung: Stadtplan von Mainz ca 1450 in den inneren Bucheinbänden – Fünf Hauptteile mit jeweils durchnummerierten Kapiteln – Nachwort – Danksagung
    Erzählung in der dritten Person aus der Perspektive von Peter Schoeffer
    Handlungsorte und -zeit: Mainz, 1450 – 1454 (Haupthandlung), Abtei von Sponheim, 1485-1486 (Rahmenhandlung)
    Zum Inhalt
    Der Roman handelt von einer der größten Errungenschaften der Menschheitsgeschichte, dem Buchdruck mit beweglichen Lettern. Diese faszinierende Erfindung ist untrennbar mit den Namen dreier Männer verbunden: Johannes Gutenberg, Johannes Fust, und Peter Schoeffer.
    In der in den Jahren 1485/1486 spielenden Rahmenhandlung erzählt Peter Schoeffer dem Abt Johannes Trithemius von Sponheim von den Jahren, in denen er zunächst als Lehrling Gutenbergs, dann als dessen wohl fähigster Mitarbeiter am Druck der Gutenberg Bibel (und anderer Bücher) beteiligt war.
    1450 wird Schoeffer, der als Skriptor (Schreiber) in Paris ausgebildet wird, von seinem Ziehvater Fust nach Mainz zurückbeordert, er soll dort bei Gutenberg, der mit einer neuartigen Methode der Buchherstellung experimentiert, in die Lehre gehen. Fust ist finanziell an diesem Unternehmen beteiligt und hofft auf großen Profit. Schoeffer, der die kalligraphische Gestaltung von Büchern als Kunst ansieht, ist zunächst sehr widerwillig, zumal Gutenberg ein mürrischer und harter Lehrmeister ist. Doch dann beginnt er, das Potenzial von Gutenbergs Idee zu sehen. Der Weg zur Vollendung des Drucks der Bibel ist lang und steinig, er verschlingt Unsummen an Geld. Es ist nicht einfach, die richtige Zusammensetzung für die Druckertinte zu finden und es ist noch schwieriger, die richtige Legierung für das Metall, aus dem die Lettern gegossen werden, zu ermitteln. Der ganze Prozess soll geheim gehalten werden, da zu befürchten ist, dass hochrangige Vertreter der Kirche dem Unterfangen kritisch gegenüberstehen, es sogar als Blasphemie und Teufelswerk empfinden; die Geheimhaltung scheint angesichts der logistischen Anforderungen, immer mehr Material aufzukaufen und Druckerpressen unterzubringen, jedoch fast unmöglich. Zwischen Gutenberg und Fust verstärken sich die Spannungen, Schoeffer schuldet beiden Loyalität und sitzt quasi zwischen zwei Stühlen.
    Beurteilung
    Die Autorin hat ihren Stoff sehr gründlich recherchiert und dabei auch auf Werke des Trithemius, in denen dieser über seine Unterhaltungen mit Schoeffer berichtet, zurückgegriffen. Sehr kenntnisreich und detailliert beschreibt sie die technischen Vorgänge und Probleme des Buchdrucks, was sehr interessant ist, aber auch einiges an Konzentration beim Lesen erfordert. Die Charaktere Gutenbergs und Schoeffers sind gründlich und nachvollziehbar ausgearbeitet, besonders in Schoeffer und seine Entwicklung vom Gegner des Drucks zum leidenschaftlich engagierten Befürworter kann sich der Leser gut hineinversetzen.
    Die Geschichte wird vor dem gesellschaftlichen und politischen Hintergrund der Epoche erzählt, hierzu hätte das Nachwort etwas ausführlicher angelegt werden sollen. Da diese Thematik immer wieder in den fortlaufenden Text als Abschweifung (z.B. in Schoeffers Gedanken) eingeschoben ist, gestaltet sich die Lektüre dadurch stellenweise etwas sperrig.
    Es ist ein Roman, den man langsam lesen muss, der aber sehr gelungen die Dimension dieses monumentalen Fortschritts für die Menschheit verdeutlicht.
    Das Buch verfügt über einen rauen Buchschnitt und „historische“ Initialen à la Gutenberg Bibel zu den Kapitelanfängen (vgl. Foto) und ist damit perfekt zur Thematik passend aufbereitet.
    Fazit
    Ein nicht ganz einfach zu lesender, aber sehr lesenswerter, informativer Roman zur Frühzeit des Buchdrucks, den sich kein Bibliomane entgehen lassen sollte. Leider scheint er (bisher?) nicht ins Deutsche übersetzt worden zu sein.
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Ausgaben von Gutenberg's Apprentice

Taschenbuch

Seitenzahl: 432

Hardcover

Seitenzahl: 416

E-Book

Seitenzahl: 421

Besitzer des Buches 2

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